La démission d'Arnd Peiffer est un véritable choc

J'ai toujours pensé : après plus de quarante ans de journalisme, dont 32 ans en tant que commentateur à Eurosport, plus rien ne me dérangerait. Peu importe les nouvelles qui me parviennent. Mais ensuite, je reçois un communiqué de presse de la Fédération allemande de ski (DSV) qui dit simplement que Arnd Peiffer a mis fin à sa carrière avec effet immédiat .

Et je dois admettre que je dois faire une pause un instant. Ma première réaction a été : c'est un premier poisson d'avril. Cela n'existe pas du tout. Les Jeux Olympiques auront lieu l'année prochaine. Eh bien, à Pékin, personne ne veut y aller, mais aucun athlète ne s'arrête habituellement à ce stade. Vous l'emportez toujours avec vous, comme dit le proverbe. Arnd Peiffer ne semble pas se soucier de tout cela. Dans la version officielle de sa démission, la raison qu'il donne est qu'il veut arrêter en sachant qu'il est toujours compétitif. Je n’y peux rien, je ne l’achète pas.

Mais quelle que soit la raison de cette décision inhabituelle, surtout compte tenu de son timing (il ne participera plus à la finale de la Coupe du monde en Suède ce week-end), elle mérite le respect, car le joueur de 34 ans n'était pas seulement le médaillé le plus titré parmi biathlètes allemands ces dernières années, mais il a également été un solide soutien dans l'équipe. Un rocher parfois au surf sportif qui ne roule jamais sur le rivage avec la même force. Je l'ai rencontré alors qu'il était encore considéré comme un jeune athlète talentueux. Et en 2008, j'ai également commenté ses premières courses aux Championnats du Monde Juniors à Ruhpolding (et depuis lors jusqu'à la dernière à Nove Mesto). Une carrière en montagnes russes Il a remporté le bronze au sprint (le Russe Anton Shipulin, qui a pris sa retraite il y a deux ans, a gagné) et a également terminé troisième au relais. Et après chaque apparition, il venait dans la cabine de mon journaliste. Ce furent ses premiers entretiens et mes premiers contacts avec lui. Même alors, j'ai remarqué son calme, voire son incroyable sérénité pour son âge. Et ce fut le cas au cours des 13 années de compétition qui suivirent. Il a remporté la première de 16 médailles en Coupe du monde dès le début de sa carrière à Pyeonchang en 2009 en tant que membre de l'équipe de relais. C'est une belle coïncidence que la Corée du Sud soit aussi le théâtre de son plus grand succès lorsqu'il devient champion olympique de sprint en 2018.

Mais Peiffer associe également Pyeongchang à une défaite douloureuse, car il a perdu de peu contre le Tyrol du Sud Dominik Windisch à l'arrivée du relais mixte et les membres de son équipe sont donc restés sans médaille. Il se sentait comme un raté, quelqu'un qui n'était pas à la hauteur de ses responsabilités. Mais il a appris au cours de sa carrière que la vie d’athlète de compétition aux yeux du public peut être comme des montagnes russes. Et que les défaites en font partie, qui sont bien sûr plus faciles à gérer si, comme lui, on gagne plus souvent. Monsieur Reliable – même en dehors des pistes de ski de fond Mais ce ne sont pas seulement ses exploits sportifs qui ont fait de lui un athlète spécial. Lorsque cela était nécessaire, il n’a pas lésiné sur les critiques, qui sont toujours restées factuelles et claires. Les polémiques lui étaient étrangères. Et cet Arnd Peiffer était toujours amical et même courtois. Lorsque j'ai commencé mon livre de recettes « Culinary Direct Hits », les recettes préférées des biathlètes du monde entier, il a été l'un des premiers à m'envoyer ses idées. Il y avait aussi une photo correspondante de lui en tant que chef préparant du « poulet au curry ».

C'était typique de Peiffer. Il a été fiable jusqu'au bout et on pouvait compter sur lui, comme lors de la dernière Coupe du Monde lors de cette étrange saison en Slovénie. Rien n'allait bien pour l'équipe allemande jusqu'à ce que Peiffer remporte l'argent dans la compétition individuelle, un an après avoir remporté le titre dans la même discipline à Östersund. Les grandes compétitions étaient sa force, probablement aussi parce qu'il pouvait se reposer sur lui-même. Lorsque Simon Schempp, son compagnon de longue date, a annoncé sa démission il y a près de deux mois, Arnd Peiffer, choqué, a déclaré : « Cela fait mal ». Je vais laisser cette phrase tranquille. Cela s’applique désormais parfaitement à sa décision d’arrêter brutalement. Oui Arnd, ça fait vraiment mal.

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La démission d'Arnd Peiffer est un véritable choc

Presque personne n'a suivi d'aussi près l'extraordinaire carrière d'Arnd Peiffer que le commentateur d'Eurosport Sigi Heinrich. La démission inattendue de l’athlète allemand exceptionnel le blesse également personnellement, comme il l’exprime de manière impressionnante dans ces lignes.

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