Le rêve canadien

Cela pourrait presque être un conte de fée. Après une période de compétition active en biathlon et en ski de fond, un Bavarois de Haute-Bavière (né à Ruhpolding) succombe à l'immensité et aux majestueux sommets des Montagnes Rocheuses et s'installe rapidement à Canmore pour y passer le reste de sa vie en tant que moniteur de ski. et guide de montagne. Fidèle à la devise : vous devez vivre vos rêves. Matthias Ahrens, un montagnard dans le meilleur sens du terme. Puis, en 2012, il est devenu entraîneur-chef des biathlètes canadiens, après avoir contribué au développement des talents au sein de l'équipe d'entraîneurs. Il savait dans quoi il s’embarquait. Le biathlon est à peu près aussi populaire et connu au Canada que les échecs sur gazon le sont en Sibérie. Ce qui compte, c'est le hockey sur glace, le curling, le ski alpin, le freestyle. Les Canadiens ont causé des surprises en biathlon Cela n’a jamais dérangé Ahrens. « C’est un défi de tirer le meilleur parti d’un manque », m’a-t-il dit un jour. J'ai trouvé un ami en lui et c'est peut-être pour cela que j'ai paniqué lorsque les Canadiens ont terminé troisièmes au relais masculin aux Championnats du monde en 2016. J'étais aussi heureux qu'un enfant qui découvre son jouet préféré sous le sapin de Noël. Heureux pour Matthias, car je savais déjà que cela ne serait plus jamais possible. Sous son égide, Jean-Philippe Leguellec a remporté la première victoire du Canada en Coupe du monde en 2012. Nathan Smith a emboîté le pas et a même remporté l'argent aux Championnats du monde à Kontiolahti en 2015. "Maintenant, les garçons en ont assez depuis un an", a déclaré Ahrens après la médaille de bronze avec l'équipe à Oslo. Afin de remporter des médailles, chacun recevait une bourse d’un an. Le biathlon au Canada ne fonctionne que par initiative personnelle Une petite aubaine dans des caisses par ailleurs toujours vides, car les biathlètes canadiens sont à peine soutenus par leur association. Une comparaison : si le département freestyle reçoit trois millions de dollars canadiens du programme « À nous le podium », les biathlètes ne perdent que l'équivalent de 200.000 15.000 euros. Pour tout le monde et pour tout. Le biathlon au Canada ne fonctionne que grâce à l'incroyable initiative des athlètes. Imaginez le scénario suivant en Italie ou en Allemagne : quiconque souhaite faire du biathlon doit d'abord verser 9000 4500 dollars (environ XNUMX XNUMX euros) à l'association. Les participants à la moitié de la Coupe IBU et ceux qui souhaitent participer aux Championnats du monde juniors à Obertilliach doivent d'abord manifester leur intérêt en payant XNUMX XNUMX $. Vous pourriez compenser ces dépenses en sponsorisant le fusil et la casquette. Très peu de gens réussissent. Pour le moment, seuls Christian Gow et Emma Lunder, les meilleurs de l'équipe pour le moment.

"C'est vraiment surprenant que quelqu'un veuille encore faire du biathlon dans ces circonstances." Matthias Ahrens, entraîneur de biathlon de longue date au Canada Matthias Ahrens, qui entraîne désormais les juniors dans la province de l'Alberta, me fait remarquer que tous ceux dont il s'occupe doivent débourser des frais de formation annuels de 8000 20 dollars canadiens, c'est pourquoi tous ses protégés doivent accepter un emploi et travailler travailler normalement au moins 30 à XNUMX heures par semaine. Après tout, les frais de voyage et d'hébergement sont pris en charge par l'association, comme c'est désormais le cas avant la Coupe du monde en Slovénie. L'association rémunère également deux entraîneurs et deux techniciens de ski. Cependant, il s’agit là d’une façade, car les athlètes ont déjà avancé la majorité des frais avec leur caution. Les Américains ne font pas mieux non plus "C'est vraiment surprenant que quelqu'un veuille encore faire du biathlon dans ces circonstances", admet Ahrens. Lunder ou les frères Gow sont comme des coureurs de 100 m qui ne s'élancent que lorsque les autres ont déjà couru dix mètres. Mais ils devraient aussi se battre pour la victoire. Cela n’est tout simplement pas possible ou n’est possible que dans des cas tout à fait exceptionnels. Il existe un énorme déséquilibre sur la scène du biathlon. D’une part, il y a les professionnels d’Allemagne, d’Italie, de Russie, d’Autriche et, dans certains cas, de Suisse, qui sont entièrement assurés par l’État. D'un autre côté, il y a le groupe qui, au début de l'hiver, ne sait pas s'il lui restera quelques dollars en poche à la fin, d'autant plus qu'il n'y a pratiquement pas de prix en argent. C'est aussi une des raisons pour lesquelles je suis toujours avec beaucoup d'intérêt les performances des Canadiens ou des Américains, qui ne sont pas mieux lotis. Les jours de gloire sont terminés au Canada Tout a si bien commencé au Canada lorsque Myriam Bédard a remporté les seules médailles d'or disponibles aux Jeux olympiques de Lillehammer en 1994 (compétition individuelle et sprint). Elle était auparavant championne du monde à Ruhpolding (1990) et championne du monde en Bulgarie (1993). L'éclat s'est estompé. Maintenant, pour tous les participants canadiens à la prochaine Coupe du monde, il s'agit simplement d'attirer un peu l'attention chez eux avec des résultats respectables. Une médaille de bronze, par exemple, garantirait un avenir proche. C'est probablement un rêve. Matthias Ahrens, qui a réalisé son rêve, sera présent de loin, depuis Canmore. Dommage. J'aurais aimé le revoir.

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Le rêve canadien

Le biathlon est l'un des sports d'hiver les plus populaires, notamment en Scandinavie et en Allemagne. La situation est différente au Canada, par exemple. Pour pouvoir participer à la Coupe du monde en tant que chasseur de ski canadien, il faut mettre la main à la poche.

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