La folle histoire derrière ces débuts en biathlon

Tara Geraghty-Moats fêtera ses débuts en Coupe du monde à Bear Bay, comme Kontiolahti signifie littéralement, à l'âge inhabituellement avancé de 29 ans. Mais ce n’est pas ce fait qui fait sensation. C'est plutôt la carrière de l'Américain qui est étonnante. Et cela n’existe pas deux fois dans le monde du biathlon, et probablement dans le monde du sport tout entier.

Geraghty-Moats fera ses troisièmes débuts en Coupe du monde mercredi à 13.15 h XNUMX, puisqu'elle a déjà concouru dans les classes reines de saut à ski et de combiné nordique dans sa vie. Dans cette dernière discipline, elle a même remporté la première Coupe du monde historique au classement général. Mais comment un tel athlète finit-il dans le biathlon ?

Un peu de tout Geraghty-Moats est né en 1993. Elle a grandi dans la ville de West Fairlee, une ville de 600 habitants, une région de sports d'hiver située à cinq heures de route au nord de New York. Sa passion pour le sport, notamment les activités hivernales, se manifestait déjà dès son enfance. L'Américaine commence tôt le saut à ski et le ski de fond, et elle apprécie particulièrement la première discipline. Mais en 2010, Geraghty-Moats s’est tellement blessé lors d’un saut que les médecins ont déclaré : « Le saut à ski ne fonctionnera plus. »

Geraghty-Moats est un sauteur à ski doué. © AFP / JOE KLAMAR

La jeune femme de 17 ans ne s'est pas laissée abattre et a choisi une nouvelle voie. Parce qu'elle a toujours été relativement douée en ski de fond, elle s'est essayée au biathlon. En 2011, elle a été convoquée pour les Championnats du monde de la jeunesse à Nove Mesto, où s'est élevée la star d'une certaine Dorothea Wierer. Pour poursuivre sa carrière de biathlon, Geraghty-Moats a même déménagé en Suède. Mais encore une fois, tout s’est passé différemment. "Je lui ai dit qu'il était fou." Douves de Tara Geraghty En 2014, elle s'entraînait avec l'équipe américaine à Lake Placid lorsqu'un collègue de Jux l'a inscrite au championnat national de saut à ski, qui se déroulait par hasard à cet endroit à l'époque. « Je ne me suis pas entraîné depuis ma blessure. J'ai dit à mon collègue qu'il était fou, mais j'ai essayé et j'ai tout de suite terminé cinquième. "C'est à ce moment-là que j'ai décidé de me concentrer à nouveau sur le saut à ski", raconte-t-elle dans un reportage de Fond d'Italie cité.

Soudain, elle était une combinatrice Geraghty-Moats n'a eu besoin que de quelques mois pour se qualifier pour l'équipe de la Coupe du monde et a fait ses débuts en décembre 2014. Après seulement quelques compétitions, elle entre dans le top 10 et termine neuvième à Rasnov. Mais petit à petit, le sable s'est mis en place et Geraghty-Moats n'a donc pas pu se qualifier pour les Jeux olympiques de 2018. C'est à juste titre que la FIS a ajouté une nouvelle discipline au calendrier de la Coupe du monde : le combiné nordique féminin, qui combine le saut à ski et le ski de fond, deux disciplines que l'Américaine affectionne beaucoup. Elle change donc à nouveau de sport et remporte d’emblée le classement général.

Cependant, l'avenir du combiné nordique est incertain, notamment chez les femmes. Les femmes n’étaient pas autorisées à participer aux Jeux olympiques de 2022, mais il en sera de même en 2026. Au grand dam de Tara Geraghty-Moats, qui a décidé de changer à nouveau de sport au printemps 2021. Elle a donc laissé le « NoKo » derrière elle et a voulu se remettre au biathlon. Avec succès, car après avoir principalement participé à la Coupe IBU l'année dernière, elle a désormais sa chance de participer à la Coupe du Monde à Kontiolahti.

Une carrière curieuse, presque aventureuse, qu'a derrière elle Tara Geraghty-Moats. Et qui sait ce que les Américains prévoient d’autre pour l’avenir.

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Lorsque les femmes du biathlon participeront mercredi à leur première course de Coupe du monde de la saison à Kontiolahti, une athlète dont la carrière est la plus extraordinaire de tout le peloton sera également présente.

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