Lukas Hofer : « Je veux ma première victoire en Coupe du monde »

Par Hannes Kröss de Sand in Taufers

Ses yeux brillent, tout son visage est radieux. On peut dire que Lukas Hofer attend avec impatience la nouvelle saison. Une saison qui démarre dans quelques jours à Östersund en Suède avec le relais mixte. « Je ne peux plus attendre. Nous nous sommes entraînés de manière optimale cet été. Nos entraîneurs ont parlé de la meilleure préparation jamais réalisée, car ils ne se souviennent même pas qu'ils ont pu terminer leur programme entièrement selon leurs attentes", déclare Lukas Hofer devant la presse rassemblée dans le pittoresque hôtel design Feldmilla à Sand in Taufers, où il a invité les journalistes à la conférence de presse. La devise est : « En route vers Sotchi ».

Le Montalois de 24 ans s'annonce très confiant avant le début de la saison. Un autre effet de la préparation optimale de la saison, dans laquelle beaucoup de choses sont restées les mêmes, mais de nouvelles choses ont également été expérimentées. « Bien sûr, on ne change pas tout avant les Jeux Olympiques. Par exemple, j’ai la même crosse de fusil à laquelle je fais confiance depuis quatre ans. Et pourtant, nous avons beaucoup bricolé le fusil. Et bien sûr formé au stand de tir. L’un des objectifs était la précision lors de la prise de vue. C'est incroyable de voir à quel point la vitesse s'améliore automatiquement. Je me frottais souvent les yeux parce que je ne croyais pas à l'époque", explique Lukas Hofer plein d'optimisme.

La Russie et Lukas Hofer, ça colle bien

Toute la préparation visait deux objectifs. "Le premier grand objectif de la nouvelle saison est de monter sur le podium", déclare Hofer. Il s’agit de célébrer la première victoire en Coupe du monde. Jusqu'à présent, le Pusterer possède une troisième place (également le bronze en Coupe du monde, ndlr) et une deuxième place dans son palmarès en Coupe du monde. Les deux fois, il est monté sur le podium à Khanty Mansiysk, en Russie.

De bon augure pour les JO, deuxième grand objectif de l'hiver 2013/14 ? « Je me sens simplement à l'aise en Russie. C'est comme si j'étais chez moi à Antholz. Il fait généralement très froid et j’aime aussi la neige », explique Hofer.

Lorsque Lukas Hofer parle du parcours olympique de Krasnaya Polyana, ses yeux pétillent. C’est probablement parce qu’il aime ce parcours pas comme les autres. « Parfois, j'ai l'impression qu'ils ont fait cet itinéraire juste pour moi, selon mes idées. Elle est très nerveuse et monte et descend constamment. On n'a jamais le temps de récupérer, il faut toujours accélérer, même dans les descentes. Similaire à Antholz. C’est peut-être pour ça que je l’aime tant », révèle Hofer, qui estime que les courses « homme contre homme » offrent les meilleures chances de podium.

Hofer « met en garde » contre Ole Einar Bjoerndalen

Ses adversaires les plus forts seront également les suspects habituels de l'hiver olympique : Martin Fourcade, Emil Hegle Svendsen, mais Lukas Hofer compte également sur sa liste le biathlète du siècle Ole Einar Bjoerndalen : « Nous ne pouvons pas ignorer Ole cette année. Il a beaucoup de choses prévues et a déjà montré à plusieurs reprises son excellente forme », déclare le biathlète le plus prometteur de l'équipe nationale italienne.

Mais avant les Jeux Olympiques, six étapes exigeantes de Coupe du monde sont au programme. Le départ aura lieu dimanche à Östersund avec le relais mixte, dans lequel Hofer pourra être utilisé comme finaliste. Les compétitions individuelles sont au programme à partir du mercredi 27 novembre.

Lukas Hofer visera un bon premier résultat en Suède. Cela pourrait littéralement lui donner des ailes pour le reste de la saison olympique.

Une interview détaillée de Lukas Hofer sera diffusée jeudi dans le cadre de l'émission de télévision SportArena sur la chaîne Rai Bozen à partir de 21.30hXNUMX.

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