Enfants à problèmes, talents & Co : c'est ce que dit le nouveau patron du biathlon

Monsieur Höllrigl, comment avez-vous obtenu ce poste ?

Klaus Höllrigl : « Mon prédécesseur Fabrizio Curtaz avait dit avant la saison dernière qu'il démissionnerait. Bien sûr, nous avons réfléchi à qui pourrait être le successeur, mais nous n'avons pas trouvé de véritable candidat idéal. Aux Jeux olympiques, Curtaz m'a demandé si je voulais le faire. Il a dit que j'étais la bonne personne pour le poste. Au début, j'ai refusé. Mais il n’a pas lâché prise et a piqué mon intérêt. À un moment donné, j'ai dit que je pourrais l'imaginer si je pouvais prendre des décisions sans que les autres me disent quoi faire. Le président me l’a assuré, alors j’ai accepté.

Désormais, en tant que responsable du biathlon, vous ne faites plus le travail d’entraînement. Quelles sont exactement vos missions ?

« Bien sûr, j'irai au terrain d'entraînement. Mais je n'interfère pas avec le travail des entraîneurs. Mon travail consiste désormais à m'occuper de l'ensemble du sport du biathlon en Italie, depuis le domaine de la pression atmosphérique jusqu'à la Coupe du monde. Toutes les décisions stratégiques passent par mon bureau. Je constitue les équipes, je constitue l'équipe d'entraîneurs, je m'occupe des relations avec la Fédération internationale, de tout ce qui concerne le biathlon en Italie.

« L’accent est clairement mis sur 2026. » Klaus Höllrigl

Il y a quatre années spéciales à venir, car en 4 auront lieu les Jeux d'hiver d'Antholz. Y travaillons-nous déjà ou est-ce encore trop loin ?

« Ces jeux dans notre propre pays ont l’effet positif que nous disposons de plus de ressources financières qu’auparavant. Et nous avons lancé un projet avec une jeune équipe qui sera dans la fleur de l'âge du biathlon en 2026. L’accent est clairement mis sur 2026. »

Linda Zingerle fait partie des grands talents. © IBU / Evgeny Tumashov

Et cette jeune équipe aura-t-elle désormais le temps de grandir lentement ?

« La compétition interne est déjà là car nous avons beaucoup de jeunes athlètes avec du potentiel. Nous disposons désormais d’une équipe relativement nombreuse de femmes et d’hommes. Le plan est de préparer les meilleurs d’une équipe plus petite pour les Jeux olympiques deux ans avant les Jeux olympiques. Bien entendu, cela ne signifie pas que d’autres ne peuvent pas également se qualifier pour les Jeux olympiques. Mais bien sûr, nous donnons du temps aux garçons maintenant et nous ne nous attendons pas à de grandes performances en Coupe du Monde tout de suite.

"Nous n'avons probablement jamais eu autant de talent." Klaus Höllrigl

Les succès dans le secteur de la jeunesse donnent-ils l’espoir d’un avenir glorieux ?

« De nombreuses nations, y compris les meilleures nations, seraient heureuses si elles étaient si bien positionnées avec de jeunes talents. Nous n’avons probablement jamais eu autant de talent. C'est maintenant à nous de nous assurer qu'ils franchissent les dernières étapes. J’espère que la compétition interne créera également une attraction supplémentaire.

Que pensez-vous de la décision de Lukas Hofer de faire une grande partie de l'entraînement avec l'équipe suédoise ?

«Luki est venu me voir et m'a partagé cette idée. Nous avons eu quelques conversations et j'ai vite compris qu'il n'y avait que des gagnants. Luki est dans notre système depuis longtemps et a besoin de nouveaux stimuli. En même temps, il est un énorme modèle pour nos jeunes athlètes et ils ont beaucoup appris de lui. Mais il arrive un moment où il faut sortir de cette ombre et développer son propre biathlon. Mais il s’entraîne avec nous et il reste une référence importante.

"Lisa Vittozzi a le potentiel pour remporter des courses de Coupe du monde." Klaus Höllrigl

Maintenant, ils ont aussi un enfant à problèmes dans l’équipe. C'est Lisa Vittozzi.

« Nous savons qu’elle le peut et nous devons la ramener là-bas. Notre nouvel entraîneur de tir, Jonne Kähkönen, y travaille et nous espérons qu'elle pourra maîtriser le problème qu'elle a en position couchée. Elle est importante pour nous, car en termes d'âge, elle est le pont entre Luki, Doro et les garçons. Elle a le potentiel pour gagner des courses de Coupe du monde.

Avez-vous été surpris par la démission de Dominik Windisch ?

«Je dois dire que j'ai été très surpris quand il m'a dit ça. Je ne m'attendais pas à ça. Mais je suis très heureux qu’il reste dans notre sport en tant qu’entraîneur.

Qu’attendez-vous de la saison prochaine ?

« Nous avons Luki Hofer et Doro Wierer, qui sont au plus haut niveau, nous avons Lisa Vittozzi, qui a aussi ce potentiel, puis Didier Bionaz et Tommaso Giacomel, qui étaient déjà dans le top 15 de la Coupe du monde, et ils sont tous les deux encore très jeune. Pour les autres, il est important d’avancer vers des points en Coupe du Monde ou d’être en tête de la Coupe IBU.

Pourquoi l'Italie, qui ne dispose pas d'une base importante, réussit-elle toujours autant en biathlon ?

« Le biathlon s'est beaucoup développé en Italie ces dernières années. Nous avons maintenant beaucoup de filles qui font du biathlon. En revanche, des personnalités comme Fabrizio Curtaz, Andreas Zingerle, Patrick Oberegger et Alexander Inderst ont tracé la bonne voie. Le secret du succès était la continuité. Il y avait toujours les mêmes personnes au travail qui avaient les idées claires et suivaient leur propre chemin. J'essaie de continuer comme ça. Bien sûr, vous devez également vous développer davantage. Nous avons fait appel à un entraîneur étranger, mais il s'est très bien intégré dans notre système.

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