Armin Zöggeler met fin à sa carrière : le plus grand de tous les temps s'en va

Depuis des années, des spéculations circulent sur la fin de la carrière d'Armin Zöggeler, mais il a tenu bon pendant une autre saison et a rapidement quitté la compétition, stupéfait. Mardi après-midi, lors d'une conférence de presse à Milan, il a tiré un trait sur le sable et annoncé la fin de sa carrière.

« La décision avait déjà été prise à la fin des Jeux Olympiques, mais je ne voulais rien précipiter. La première chose que j’ai dû faire a été de discuter de la situation avec mes proches. Je pense que c'est le bon moment de mettre le toboggan de côté », a expliqué l'athlète d'exception. Zöggeler coordonnera désormais la collaboration entre CONI, FISI et Ferrari sur le développement des matériaux. À l'avenir, il aimerait constituer une équipe qui remportera des titres et des médailles dans les compétitions internationales. Les Völlaner souhaiteraient également que l'Italie dispose à nouveau de son propre chemin de fer.

Le roi olympique

Une chose est sûre : Armin Zöggeler n'est en aucun cas une vieille star vieillissante, mais il faisait partie de l'élite absolue de la luge jusqu'à sa dernière course. À 40 ans, il a une nouvelle fois réalisé un moment fort la saison dernière et a remporté sa sixième médaille olympique à Sotchi. Avec le « bronze » en Russie, il a également établi le record suivant : jamais auparavant un athlète d'hiver n'avait réussi à remporter six médailles à six Jeux Olympiques différents. Le Tyrol du Sud est monté pour la première fois sur le podium à Lillehammer en 1994. A cette époque, il occupait la troisième place. Il est monté sur un podium à Nagano en 1998 avant de réaliser son premier grand coup quatre ans plus tard à Salt Lake City. Il a réitéré sa victoire olympique à Turin en 2006, alors que la pression de toute une nation reposait sur ses épaules et qu'il a écrit un moment inoubliable dans l'histoire du sport italien. À Vancouver et Sotchi, il a complété son palmarès olympique avec deux autres médailles de bronze.

Dix victoires au classement général en Coupe du monde

Cependant, le natif de Völlan a consolidé son statut de meilleur lugeur de tous les temps, principalement lors de la Coupe du monde, qu'il a dominée pendant près de deux décennies. Il a été sacré dix fois vainqueur de la Coupe du monde. Il a remporté pas moins de 59 courses et est monté 119 fois sur le podium. Son dernier succès remonte au 26 janvier de cette année, lorsqu'il rayonnait depuis le podium des vainqueurs à Sigulda.

34 médailles aux championnats du monde et d'Europe

En Lettonie, Zöggeler a remporté simultanément son quatrième titre de champion d'Europe et un total de sa 18e médaille dans des combats pour le titre continental. De plus, 16 médailles de Coupe du monde ornent sa collection personnelle de trophées. Celui-ci sera officiellement fermé à partir d'aujourd'hui, mais la domination de Zöggeler restera une référence constante sur la scène de la luge sur piste artificielle.

La carrière d'Armin Zöggeler en chiffres :

Jeux olympiques - 6 médailles : 2 médaille d'or (monoplace à Salt Lake City 2002, monoplace à Turin 2006) 1 argent (monoplace à Nagano 1998) 3 Bronze (monoplace à Lillehammer 1994, monoplace à Vancouver 2010, monoplace à Sotchi 2014)

Championnats du monde - 16 médailles : 6 Or (monoplace à Lillehammer 1995, monoplace à Schönau am Königssee 1999, monoplace à Calgary 2001, monoplace à Sigulda 2003, monoplace à Park City 2005, monoplace à Cesana Torinese 2011) 5 argent (compétition par équipe à Lillehammer 1995, monoplace à St. Moritz 2000, compétition monoplace et par équipe à Igls 2007, monoplace à Lake Placid 2009) 5 Bronze (compétition par équipe à Altenberg 1996, compétition par équipe à Igls 1997, compétition par équipe à Nagano 2004, compétition par équipe à Park City 2005, monoplace à Altenberg 2012)

Championnats d'Europe - 18 médailles : 4 médaille d'or (compétition par équipe à Schönau am Königssee 1994, monoplace à Oberhof 2004, monoplace à Cesana Torinese 2008, monoplace à Sigulda 2014) 6 médaille d'argent (compétition par équipe à Oberhof 1998, compétition par équipe à Oberhof 2004, compétition monoplace et par équipe à Winterberg 2006, monoplace à Paramonovo 2012, compétition par équipe à Oberhof 2013) 8 Bronze (monoplace à Schönau am Königssee 1994, compétition par équipe à Sigulda 1996, compétition par équipe et monoplace à Winterberg 2000, monoplace à Altenberg 2002, compétition par équipe à Cesana Torinese 2008, compétition par équipe à Paramonovo 2012, compétition par équipe dans Sigulda 2014)

Coupe du monde: 10 victoires au classement général de la Coupe du Monde (1997/98, 1999/00, 2000/01, 2003/04, 2005/06, 2006/07, 2007/08, 2008/09, 2009/10, 2010/11) 119 podiums (103 en monoplace, 16 en compétition par équipes) : 59 victoires (57 en monoplace, 2 en compétition par équipes) 33 secondes places (26 en monoplace, 7 en compétition par équipe) 27 troisièmes places (20 en monoplace, 7 en compétition par équipes)

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Armin Zöggeler met fin à sa carrière : le plus grand de tous les temps s'en va

Le « cannibale » en a enfin marre. Armin Zöggeler a gagné tout ce qu'il y avait à gagner, il a battu tous les records dans son sport - l'athlète le plus titré de tous les temps du Tyrol du Sud prend désormais sa retraite.

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