Démission et critiques : c'est ce que dit le champion du monde Alex Gruber

Alex Gruber a tout gagné dans le sport de la luge sur piste naturelle. En 2017, il a remporté l'or en Coupe du monde pour la première fois et en 2019, il a défendu son titre. Le week-end dernier à Deutschnofen, sur « sa » piste Pfösl-Riep, où il avait déjà célébré 6 victoires en Coupe du monde, il a de nouveau remporté le titre mondial - puis a annoncé de manière tout à fait inattendue la fin de sa carrière. Quelques jours plus tard, Gruber a été interviewé dans Questions et réponses.

Encore et encore : quand avez-vous pris cette décision ?

« Les réflexions étaient déjà là en début de saison. Au cours de la saison, je me suis senti à l'aise avec l'idée de mettre fin à ma carrière cette année et j'ai décidé de l'annoncer après la Coupe du monde, quel que soit le titre ou non.

Quelles en étaient les raisons ?

« Avant tout, le sujet ennuyeux des Jeux olympiques. Tous les revers que notre sport a dû subir ces dernières années en sont sans doute la principale raison. J'aime le sport lui-même. Et j'en profite aussi pour pouvoir continuer à faire de la luge pendant des années. Mais quand on voit les obstacles mis sur notre chemin par la fédération internationale de luge FIL, on perd la motivation. Finalement, on nous a donné un vice-président dont les représentants naturels des chemins de fer ne voulaient pas.

Remarque : le Roumain Sorin Buta, considéré comme le représentant des pistes artificielles, a été préféré à Leander Moroder de Val Gardena lors des élections FIL de l'été 2022 et est désormais responsable du secteur des pistes naturelles au sein de l'association internationale.

À mon avis, la FIL agit souvent spécifiquement contre les sports naturels sur piste. Au cours des dernières années, j’ai vu à quel point ce qui avait été construit a été à nouveau détruit. Cela déçoit. L’association de luge n’en fait pas assez pour internationaliser ce sport.»

Ils ont célébré de nombreux succès. Le plus beau était ?

« Sans y réfléchir à deux fois, c'était le titre de la Coupe du monde le week-end dernier à Deutschnofen. C’était un thriller, durement combattu et durement gagné. Et enfin la satisfaction de pouvoir prendre sa retraite en tant que champion du monde. C'est beau, c'est merveilleux. Bien sûr, chaque victoire en Coupe du monde et au classement général de la Coupe du monde l'année dernière a été un grand succès. Mais je place les titres mondiaux au-dessus de ça.

Alex Gruber est heureux de son 3ème titre mondial. © Miriam Jennewein

La finale de la Coupe du monde approche à Umhausen ces jours-ci, il reste encore 2 étapes à terminer. L'excitation est garantie au classement général de la Coupe du monde, vous êtes en tête avec 415 points d'avance sur le Tyrol du Nord Thomas Kammerlander, qui met également fin à sa carrière après la saison. Qu'y a-t-il à l'intérieur ?

« Bien sûr, je veux défendre ma victoire au classement général de la Coupe du monde. C’est mon dernier grand objectif. Les chances sont très bonnes. J’ai été constant et de bonne humeur tout au long de la saison et j’étais en tête de chaque course. Mais je ne me mets plus beaucoup de pression. L’acharnement n’a plus sa place désormais. Je suis ravi du titre de Coupe du Monde et je peux repartir la conscience tranquille. Je vais juste profiter de la finale de la Coupe du monde à Umhausen. Et utilisez-le également pour dire au revoir à mes coéquipiers, amis et fans et simplement pour dire merci.

À quoi ressemble l’avenir après votre carrière ?

« Je travaille comme dessinateur technique dans mon entreprise locale de construction en bois. Je vais continuer ici et je me consacrerai désormais davantage au travail en hiver, jusqu'à présent la saison froide était exclusivement consacrée à la luge.

Resterez-vous impliqué dans la luge ?

« Je suis un athlète dans l’âme, j’adore la luge. Je veux vraiment rester impliqué dans le sport d’une manière ou d’une autre. Que ce soit en tant qu'officiel ou entraîneur, que ce soit au niveau jeunesse ou élite, je n'y ai pas encore pensé. J’ai laissé tout m’arriver.

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