Christof Innerhofer : « Le succès n’est qu’un aspect de mon travail »

Il est devenu plus calme ces derniers temps. Le sourire radieux autrefois permanent a cédé la place à de nombreux moments de réflexion. Hier encore, Christof Innerhofer a dû s'asseoir après l'entraînement de descente à Kitzbühel avant de décider d'analyser sa situation actuelle.

Les chiffres parlent d'eux-mêmes : Christof Innerhofer a participé à 303 courses de Coupe du monde au plus haut niveau au cours de ses 16 années de carrière. Mais : La dernière fois qu'il s'est retrouvé dans le top 10, c'était il y a 16 courses - c'était la neuvième place de la Kitzbühel Downhill 2022, il y a un an. Depuis, il oscille entre les places 17 et 42 - une situation humiliante pour un homme qui a remporté 6 courses de Coupe du monde (la dernière remonte à 10 ans) et qui est monté sur le podium pour la dernière fois il y a 4 ans.

Si son nom n'était pas Christof Innerhofer : « Je ne me définis pas par les résultats. Le succès n'est qu'un aspect de mon travail. L'autre est ma passion, mon amour pour le ski et l'entraînement. Je pourrais descendre la Streif tous les jours, je vais aussi à la salle de musculation tous les jours ou monter sur un vélo de course pour parcourir le plus de kilomètres possible. J’espère que cette passion ne disparaîtra jamais, même après ma carrière de skieur. » « J’ai un mauvais pressentiment à l’idée de conduire depuis quelques semaines. » Christophe Innerhofer Bien sûr, Innerhofer n'était pas satisfait de son entraînement d'hier. 2,50 secondes derrière Ryan Cochran-Siegle n'est pas dans les limites sur la Streif. «C'était une balade confortable, rien de plus. J'ai essayé une nouvelle fixation et une nouvelle chaussure, mais ça ne me convenait pas. » Innerhofer estime que c'est précisément sur ce parcours, où il a terminé 18 fois dans le top 10 (mais sans victoire), qu'il va appuyer sur l'interrupteur. ce week-end Il ne le fait pas : « Les conditions glaciales sont en fait les miennes, mais je m'en fiche pour le moment. J'ai un mauvais pressentiment au volant depuis quelques semaines maintenant, je ne suis pas détendu et je n'arrive pas non plus à desserrer le frein à main."

Ce que veut dire le joueur de 38 ans : « Ce n’est pas le ski. Je réalise régulièrement les meilleurs temps à l'entraînement et je suis aussi plus rapide que Mattia Casse, qui skie la même marque de skis que moi et qui a déjà réalisé deux podiums cette année.

A quoi ça sert alors ? « Certainement dans ma tête. J'ai montré que je pouvais le faire lors des courses d'entraînement : 7ème à Lake Louise, 2ème à Beaver Creek, 1er à Bormio, 7ème à Wengen - là j'ai montré sur des pentes qui étaient comme des autoroutes lors de la première séance d'entraînement, de quoi j'étais capable . Si la course devient de plus en plus difficile, rien ne fonctionnera.

Les critiques le laissent froid Il nie que Christof Innerhofer remette en question ses capacités sportives. « Je conduis pour moi, pour personne d'autre. C'est pourquoi les critiques que j'entends me laissent froid. Je peux encore skier très vite, même si je ne peux pas le traduire en course pour le moment.

Le fait qu'Innerhofer essaie toujours quelque chose de nouveau lui a valu la réputation d'être un « sur-inventeur ». Il dit non : « Domme Paris a aussi changé quelque chose avant les courses de Wengen et est immédiatement remonté au sommet. Il y a toujours quelque chose à améliorer, pourquoi devrais-je m’arrêter là ?

Christof Innerhofer est un favori de longue date aux Championnats du monde de ski depuis 2007. Ses grands moments lors des combats pour le titre à Garmisch-Partenkirchen en 2011, où il a récolté une série de médailles (1er Super-G, 2e Combiné, 3e Descente), ne seront jamais oubliés. Le risque est grand qu’il ne fasse pas partie de l’équipe de France en 2023. La dernière fois qu’il a dû rater la Coupe du monde, c’était en 2017 en raison d’une fracture du péroné. "Dans mon état actuel, je n'ai pas ma place pour une Coupe du Monde", "Inner" ne tourne pas longtemps autour du pot. « L'année dernière, j'ai terminé deux fois dans le top 5 lors de la finale de la Coupe du monde à Courchevel malgré une mauvaise blessure au genou à l'entraînement, et tout est possible en course. Mais je n’aurais certainement pas de problème si je n’étais pas nominé.

Et si à la fin de la saison ou en 2024 il n’y avait même pas assez pour une place en équipe nationale ? « Ensuite, je continuerai à m’entraîner seul. Il existe aujourd’hui des équipes privées de premier plan avec lesquelles préparer la saison. Ensuite, je rejoindrai l'équipe nationale à l'automne et je me qualifierai pour les Coupes du monde là-bas. Je n’ai pas encore fini.

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