Gasslitter regarde en arrière : « Je peux être fier »

24 janvier de cette année, St. Anton : Verena Gasslitter ne peut pas participer à l'entraînement de descente à St. Anton car son genou lui cause une douleur aiguë. «J'ai ensuite fait une pause, les médecins ont retiré le liquide de mon genou et les choses se sont rapidement améliorées», dit-elle. Une dizaine de jours plus tard, elle était de retour au départ en tant que précurseur lors de la Coupe d'Europe à Sarntal. Mais le genou n’a pas coopéré. La douleur est devenue de pire en pire. Gasslitter s'est ensuite rendu à Innsbruck pour un examen, où le célèbre expert du genou, le Dr. Christian Hoser lui a dit ce qu'elle ne voulait pas entendre : il a suggéré à la Tyrolienne du Sud de démissionner parce que son genou ne pouvait plus résister à la tension.

"J'aurai encore besoin de mon genou dans 40 ans et j'ai remarqué au cours de la saison que ça ne fonctionnait plus", déclare le joueur de 25 ans. La décision de démissionner est inévitable. Elle avait encore beaucoup d'objectifs, mais son genou était dans un état qui ne lui permettait plus de courir. Une blessure grave « Il est difficile de dire exactement à quoi peuvent être attribués mes problèmes de ces dernières années. Mais je pense que la fracture du tibia et du péroné en est responsable. » Gasslitter en a souffert en Argentine en 2017, environ six mois plus tôt, elle s'était déchiré le ligament croisé lors du Super-G à Lake Louise. Cette blessure n’a cependant pas provoqué de séquelles à long terme, d’autant qu’elle n’a « jamais ressenti de douleur » par la suite. Afin de réparer les dégâts actuels, une intervention chirurgicale a été envisagée. Cependant, comme Gasslitter n’avait reçu aucune garantie que les choses s’amélioreraient par la suite, elle s’est abstenue de le faire.

Verena Gasslitter a été retardée à plusieurs reprises par des blessures. © Pentaphoto

Malgré son abandon brutal et anticipé, le spécialiste de la vitesse fait ses adieux à l'étape de ski avec de bons souvenirs. « Bien sûr, je n'oublierai pas les courses de la Coupe d'Europe (cinq podiums, une victoire, ndlr) et des Championnats du monde juniors (une médaille de bronze, ndlr). À l’image des moments que j’ai pu vivre avec l’équipe », revient sur Gasslitter. Et si? "Le ski m'a façonnée - même si les mauvaises choses, c'est-à-dire la douleur constante au genou, ont fini par l'emporter sur les mauvaises." Il y a inévitablement un peu de mélancolie à propos de sa retraite. « J'avais encore des affaires à régler – et je sais que beaucoup de choses auraient pu être possibles. Ça s'est vu aussi cette année, même si je n'ai jamais été vraiment en forme. » Elle a d'ailleurs terminé quatre fois dans le top 10 en Coupe d'Europe, dont une cinquième place dans la descente d'Orcières-Merlette. « D’une certaine manière, c’est dommage, mais d’une certaine manière, je peux aussi être fière », dit-elle.

La petite amie du skieur crosseur Yanick Gunsch n'a pas encore fait de grands projets pour l'avenir. « Je dois encore parler avec mon groupe sportif, les Carabiniers, à Wolkenstein, de ce à quoi devrait ressembler mon avenir. «Maintenant, je suis beaucoup à la maison, je monte beaucoup et j'aide mes parents», raconte-t-elle, une passionnée d'équitation qui va désormais se concentrer davantage sur sa deuxième grande passion. Et elle peut suivre de plus près la carrière de son amie – mais sans donner de pourboires. « Le skicross présente des similitudes avec le ski, mais au final, c'est un sport différent. Vous courez contre trois autres athlètes, nous courons contre la montre. Mais bien sûr, je suis excité », a déclaré Gasslitter.

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Gasslitter regarde en arrière : « Je peux être fier »

A 25 ans, Verena Gasslitter en a assez du ski. Ou mieux : votre corps. L'athlète de Castelrotto doit donc mettre un terme à sa carrière, même si elle « a encore quelques affaires à régler ». Dans l'interview suivante, elle parle des raisons et de son avenir.

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