Un skieur exotique du Tyrol du Sud : le télémarkeur Raphael Mahlknecht

Le télémark est en fait la forme originale du ski. Et pourtant, peu de personnes dans ce pays pratiquent ce sport. L'un d'eux est Raphaël Mahlknecht. Il est l'un des meilleurs au monde dans sa discipline. Le joueur de 19 ans originaire de Fiè allo Sciliar est actuellement le seul télémarkeur du Tyrol du Sud à pratiquer ce sport de manière compétitive et à participer à la Coupe du monde. En fait, aucun Tyrolien du Sud avant lui n'avait participé régulièrement à la Coupe du monde de télémark, organisée depuis 1995.

"Il fallait que quelqu'un commence", s'amuse Mahlknecht dans une interview s+ . Si l’on parle au jeune de 19 ans, cela devient vite clair : il est passionné par ce sport. « C'est l'origine de tous les sports de ski. Aujourd'hui, le télémark est aussi un sport de course qui combine plusieurs sports de ski, comme le slalom géant, le saut à ski, le ski de fond et le ski cross », explique-t-il.

Une caractéristique de la technologie du ski alpin, originaire de Norvège, est que seules les pointes des chaussures de ski sont fixées par une fixation. Lorsqu'il monte sur le ski alpin, le skieur s'agenouille essentiellement en soulevant le talon du pied arrière et en poussant le ski descendant vers l'avant. Compliqué? "Pas du tout. «C'est plus excitant et plus varié», explique Mahlknecht.

Passionné de sports d'hiver : Raphael Mahlknecht.

Il existe bien sûr de nombreux parallèles avec le sport populaire du ski de compétition. Même lorsqu’il s’agit de blessures potentielles. « Bien sûr, il faut être prudent. «Nous, les télémarkeurs, ne pouvons pas atteindre des vitesses aussi élevées que les skieurs alpins lors de la Coupe du monde de ski alpin, mais les chutes peuvent se terminer tout aussi mal», explique Mahlknecht. Il roulait déjà sur les skis à l'âge de deux ans et demi. Il a commencé le télémark à l'âge de 11 ans. «À l'époque, il y avait toujours une course de fin de saison dans ce style à l'Alpe di Siusi», se souvient-il. Il est devenu passionné par ce sport. S'ensuivent de nombreuses années d'entraînement, les premières compétitions internationales et les débuts en Coupe du monde il y a trois ans. Le voisin de la banque du pécheur En juin 2020, Mahlknecht a terminé avec succès sa maturité à l'école de commerce italienne avec une spécialisation en sport. À propos, nul autre que l'as du tennis Jannik Sinner était son camarade de classe et son voisin de banc. « Un bon élève et travailleur. Ces dernières années, bien sûr, il était souvent absent en raison de ses voyages tennistiques, il y avait donc toujours beaucoup de choses à rattraper», explique Mahlknecht. Le télémarkeur transmettait souvent les tâches à accomplir au Pusterer.

Raphael Mahlknecht et Jannik Sinner en 2ème promotion de l'école de commerce © privé

Comme Sinner, il veut aussi rivaliser avec les meilleurs au monde. En hiver, il se concentre entièrement sur le sport, tandis qu'en été, il travaille dans l'entreprise de ses parents, au restaurant « Zur Quelle » et au camping Seiser Alm. L'entraînement a lieu toute l'année, principalement à l'Alpe di Siusi et dans le Val Gardena : en été, le programme se concentre sur l'entraînement à sec et en force, et pendant les mois les plus froids, il y a un entraînement intensif à ski. Les sponsors soutiennent les jeunes athlètes. Il n'y a pratiquement aucun soutien de la part de l'association italienne et l'équipe nationale de télémark n'a pas d'entraîneur.

Le programme de Mahlknecht comprend des entraînements privés, des entraînements avec des clubs de ski locaux, mais aussi des camps d'entraînement avec les équipes nationales de télémark de Suisse, d'Allemagne et de Norvège. L'équipe nationale italienne de télémark ne compte actuellement que deux athlètes. Outre Mahlknecht, Giacomo Bormolini, 17 ans, originaire de Livigno, souhaite également s'établir prochainement dans le monde des affaires.

Les premières courses de Coupe du monde de cette saison devraient avoir lieu à Oberjoch en Allemagne à partir du 21 janvier. Cette année, il aimerait avoir son mot à dire dans les 10 premières places. Lors de la Coupe du monde, Mahlknecht a pris la 3e place à trois reprises et lors de la Coupe du monde il y a deux ans, il a impressionné avec la 17e place. Son plus grand succès à ce jour est une 13e place aux Championnats du monde juniors 5 en Slovénie. Cette saison, il souhaite monter sur le podium aux Championnats du monde juniors de l'année dernière en tant que junior. Quoi qu’il en soit : « Le plaisir du sport est primordial », déclare le sympathique athlète.

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Un skieur exotique du Tyrol du Sud : le télémarkeur Raphael Mahlknecht

Sa passion va à un sport d'hiver que presque personne ne connaît au Tyrol du Sud, et encore moins qui pratique en compétition. Raphael Mahlknecht est télémarkeur et rivalise avec les meilleurs au monde dans ce sport.

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