Les organisateurs olympiques ressentent une « pression énorme »

La propagation de la nouvelle variante du virus Omicron apporte « une grande incertitude quant à la situation mondiale du Covid », a déclaré jeudi Han Zirong, vice-président du comité d’organisation, à la presse à Pékin. Il est fort probable qu'"un certain nombre de cas" se produiront pendant les jeux en raison du grand nombre de participants de toutes les régions du monde et de Chine, a déclaré Han Zirong. Les exigences des autorités chinoises pour prévenir le Covid-19 doivent être « vigoureusement mises en œuvre » pour protéger la sécurité des participants olympiques et du public chinois.

Leur appel est intervenu peu de temps après que le confinement ait été imposé à une métropole de millions d’habitants en Chine, après une longue période. Dans le cadre de leur politique stricte zéro Covid, les autorités ont imposé des couvre-feux massifs aux 13 millions d'habitants de Xi'an (province du Shaanxi). Ils ne sont pas autorisés à quitter leur domicile depuis minuit – à quelques exceptions près. Un membre de la famille est autorisé à faire du shopping tous les deux jours. 63 infections ont été signalées jeudi. L’épidémie était due à des « cas importés », indique-t-on. Ligne dure La Chine poursuit une « stratégie dynamique zéro Covid », a souligné Han Zirong, qui est également secrétaire général du comité d’organisation. La nécessité de prendre de nouvelles mesures avant ou pendant les jeux du 4 au 20 février dépend de l'évolution de la situation dans le monde et en Chine, notamment de la contagiosité et de la nocivité du variant Omicron. « Nous sommes très attentifs aux changements intervenus dans la pandémie », a déclaré Han Zirong. « Ce n’est qu’en restant flexibles que nous pourrons surmonter les risques et les défis que nous apporte la pandémie du coronavirus. »

Les compétitions de ski ont lieu ici : Yanqing © APA/afp / LEO RAMIREZ

Des mesures de précaution strictes sont déjà prises pour les jeux qui se dérouleront à Pékin ainsi qu'à Yanqing et Zhangjiakou, dans le paysage vallonné à l'extérieur de la capitale. Tous les participants olympiques ne peuvent se déplacer qu’en « circuits fermés », doivent être testés quotidiennement et sont immédiatement isolés s’ils sont infectés. Les spectateurs étrangers ne sont pas non plus autorisés. Selon Han Zirong, la question de savoir si et dans quelles circonstances le public national peut participer est encore à l'étude. Les plans seraient annoncés « au bon moment ».

Le vice-directeur du bureau de contrôle de l'épidémie du comité d'organisation, Huang Chun, a regretté l'annulation des professionnels du hockey sur glace des États-Unis. Compte tenu des problèmes de Corona dans le sport américain, de l'augmentation des infections et des annulations de matchs, la ligue professionnelle nord-américaine NHL a décidé la veille de ne pas envoyer ses meilleurs joueurs en Chine. Cela signifie que la plus grande attraction des Jeux d’hiver est victime de la pandémie. Les dispositions restent en place Huang Chun a défendu les mesures strictes prévues telles que l'isolement, la quarantaine et les séjours hospitaliers plus longs en cas de symptômes, qui ont été l'une des raisons de l'annulation des professionnels. Il a également rejeté les changements. "Nous sommes convaincus que ces mesures de prévention et de contrôle réduiront définitivement le risque de propagation de la maladie virale." La sécurité des athlètes et des autres participants, de l'ensemble de l'événement et de la population chinoise doit également être assurée.

Grâce à des mesures strictes telles que des couvre-feux, des tests de masse, une quarantaine obligatoire, la recherche des contacts et de nombreuses restrictions de voyage et d’entrée, la Chine a largement maîtrisé le virus. Depuis plus d’un an, la situation pandémique dans le pays le plus peuplé est nettement meilleure que dans de nombreux autres pays. La vie quotidienne et l’économie sont revenues à la normale depuis longtemps. Mais la variante Delta, plus contagieuse, a provoqué plusieurs épidémies – et désormais les responsables craignent la variante Omicron, qui se propage encore plus rapidement.

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