L'Epaner dans l'extrême nord

Lorsque nous arrivons à Galimberti, à Lahti, fief des sports d'hiver, à près de 2500 13 kilomètres de là, il vient de terminer sa formation. Le Tyrol du Sud s’est désormais brillamment intégré aux pélicans locaux – non seulement en dehors de la glace, mais aussi sur la surface de jeu. L'attaquant a récolté sept points en 20 matchs et occupe actuellement la troisième place avec son équipe dans la meilleure ligue finlandaise de jeunes UXNUMX. C'est quelque chose dont on peut être fier.

Mais comment se fait-il que Galimberti n’ait cherché le prochain défi à l’étranger qu’à l’âge de 17 ans – et non après avoir terminé ses études secondaires comme beaucoup d’autres Tyroliens du Sud ? « J'avais déjà l'idée de quitter le Tyrol du Sud plus tôt. Je voulais spécifiquement aller à l'académie de Salzbourg après le collège. "Malheureusement, cela n'a pas été le cas", explique-t-il. Au cours des années suivantes, un changement a échoué pour plusieurs raisons avant de finalement aboutir cet été. Bernard laisse jouer les contacts "Pendant les préparatifs pour la Coupe du Monde, j'ai partagé une chambre avec Andreas Bernard, qui a passé de nombreuses années en Finlande et y a beaucoup de contacts, et j'ai parlé d'une éventuelle implication", raconte Galimberti. «Andy a immédiatement accepté de m'aider.» Le joueur de 31 ans a donc tout mis en œuvre pour conclure que Lahti pourrait être l'endroit idéal. Après un essai « pour voir si cela convenait aux deux équipes », Galimberti et les Pélicans ont décidé de continuer à travailler ensemble.

Thomas Galimberti lors de la dernière Coupe du monde à Riga. © AFP / GINTS IVUSKANS

Le jeune vit désormais depuis plusieurs mois dans le Grand Nord. Mais à Lahti, il ne s'agit pas seulement de hockey sur glace, comme l'explique Galimberti. «Je fais aussi les Walthers à Bolzano en ligne parce que je veux absolument obtenir mon diplôme.» Aller à l'école sur place n'est pas un problème, d'autant plus que, contrairement à d'autres villes, il n'y a pas de « cours d'anglais ». Il ne parle donc pas la langue finnoise, qui peut être extrêmement difficile. Par exemple lorsque des coéquipiers parlent entre eux. « Si vous voulez leur parler, ce n’est bien sûr pas de problème, nous parlons en anglais. Sinon tu ne comprends rien. Au moins, je m'y suis habitué maintenant ; c'était beaucoup plus difficile au début.

Hormis l'inévitable barrière de la langue, Galimberi est pleinement arrivé, comme le prouvent les statistiques mentionnées au début. « Tout est très intense. « Je suis très content de mes premiers mois, même s’il y a toujours quelque chose à améliorer », dit-il. En quelques semaines seulement, le Tyrol du Sud a également pu constater par lui-même l'importance de ce sport en Finlande. « Le niveau et la compétition sont tout simplement complètement différents. Le hockey sur glace est numéro 1 ici, tout le monde le sait, tout le monde le vit. La plus grande différence avec le Tyrol du Sud, ce sont les larges masses.» Galimberti laisse tout ouvert Il ne sait pas à quoi ressemblera son avenir : « Je ne veux pas penser trop loin. Tout est encore nouveau. Je me concentre sur l’ici et maintenant parce qu’on ne sait jamais ce que l’avenir nous réserve. Ce qui vient, vient », dit-il en faisant référence à la saison dernière où, pour beaucoup de gens, il avait été nominé pour les Championnats du monde à Riga, une surprise totale.

Ce qui est sûr, c'est que Galimberti retournera dans son pays la semaine prochaine pour disputer un tournoi avec l'équipe nationale U20 à Neumarkt. Et que malgré la longue distance, il continue de suivre les résultats de la scène locale du hockey sur glace. "Malheureusement, Eppan ne va pas très bien", conclut-il.

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