PARTIE1 | Alex Egger : « Quand je jouais encore au chauffeur de bus »

Alexander Egger, à quelle fréquence repensez-vous aux instants qui ont suivi le match 7 à Salzbourg ?

Alexandre Egger : Cela n'arrive pas aussi souvent que la semaine qui suit le triomphe. Tout a été bouleversé pendant des jours et il n’y avait pratiquement aucun autre sujet dans ma vie. Cela s’est atténué. Cependant, les gens me parlent encore tous les jours du titre de champion, et puis les souvenirs se rafraîchissent automatiquement.

Revenons un peu plus en arrière : qu'est-ce qui distingue l'Alexander Egger de 1998 de l'actuelle ? À l'époque, j'étais un jeune garçon qui venait de passer de l'EV Bozen au HCB en Serie A. J'ai vraiment dû serrer les dents pour me démarquer parmi les grands. Après cela est arrivée une phase de stagnation dans laquelle j’étais peut-être un peu arrogant et satisfait de la situation actuelle. Ce n'est que plus tard, alors que j'étais déjà capitaine et que j'avais l'expérience nécessaire, que j'ai fait un grand pas en avant. L'Egger de ces dernières années a appris à mettre de côté son propre entêtement, à diriger une équipe et à se développer constamment.

« J'aurais pu passer à EBEL plus tôt » Si vous aviez suivi cette évolution plus tôt, la porte d'une ligue encore plus élevée vous aurait probablement été ouverte... Cela n’a jamais été mon ambition. Avant que le HC Bozen ne rejoigne l'EBEL, j'ai eu l'opportunité de déménager à Innsbruck ou à Székesfehérvár, mais j'ai préféré rester dans mon environnement familier. Cela a toujours été important pour moi en tant que joueur. Je dois dire que les trois années pendant lesquelles j'ai été sous contrat avec Ritten m'ont énormément aidé. Là, j'ai d'abord dû faire mes preuves en tant que natif de Bolzano et j'ai appris à assumer mes responsabilités.

Une photo de 2001 : Alexander Egger (à droite), alors encore employé comme centre, fait la fête après un but. © Pattis

Auriez-vous pensé à ce moment-là que vous joueriez à nouveau dans la vague de glace et remporteriez deux titres EBEL ? Je n’aurais vraiment jamais imaginé ça. Enfant, j'allais aux matchs à domicile dans la Romstrasse et j'ai vécu mes premières années dans la vague de glace. Ce furent des moments impressionnants. Quand je suis finalement arrivé en Serie A, nous avons soudainement joué dans un stade vide, même à l'extérieur, il n'y avait souvent que quelques centaines de spectateurs dans les tribunes. Vous vous demandez : c’est tout maintenant ? Je suis extrêmement reconnaissant d’avoir pu vivre ce grand essor à Bolzano et faire partie de ce phénomène. Nous avons réveillé ici un géant endormi.

"Hjalmarsson était le meilleur" De lequel de vos anciens coéquipiers avez-vous le plus appris ? Deron Quint, arrivé à Bolzano directement de la LNH en 2004, m'a le plus impressionné. J'ai vraiment beaucoup appris de lui. Le meilleur, cependant, était Niklas Hjalmarsson, avec qui j'ai pu jouer sur le même trio pendant plusieurs semaines lors du lock-out de la LNH. C'était un immense honneur pour moi. Je me souviens particulièrement de Sergei Vostrikov et d'Igor Maslennikov comme attaquants. La façon dont ils se sont harmonisés avec leur technologie était absolument folle. En tant que jeune joueur, vous restez bouche bée au début.

Quel a été le meilleur attaquant que vous ayez affronté sur la glace ? Je pourrais en nommer beaucoup, d’un Henrik Zetterberg à un Yevgeni Malkin en passant par un Pavel Datsyuk. Quand on doit jouer contre des joueurs de cette trempe, on a un sentiment de malaise. Cependant, j’ai toujours considéré cela comme un privilège. En tant que joueur national italien, j'ai eu la chance de rivaliser avec les superstars absolues lors des championnats du monde. C'est le rêve de nombreux autres joueurs de hockey sur glace qui sont bien meilleurs que moi, mais qui n'ont pas la possibilité de jouer pour une équipe nationale.

Peux-tu nous raconter une anecdote de ta vie de joueur de hockey sur glace ? Je pourrais remplir des livres entiers de tout ce que j'ai vécu à Bolzano (rires). Pour nous, joueurs plus âgés, les nombreuses bizarreries sont finalement devenues une habitude, mais les étrangers devaient souvent se frotter les yeux avec incrédulité. Nous avons ensuite dû leur expliquer que les conditions ici étaient complètement différentes il y a peu.

Que leur avez-vous donné comme exemple ? Comme les fois où je jouais le chauffeur de bus lors des matchs à l’extérieur. À l’époque, nous circulions encore dans de vieux minibus. Je devais souvent prendre le volant et reconduire chez moi mes coéquipiers des coins les plus reculés du nord de l'Italie la nuit pendant qu'ils s'installaient confortablement sur les bancs arrière entre les sacs de hockey et dormaient.

Im Partie 2 Dans la grande interview de SportNews, Alexander Egger révèle à quoi ressemble sa vie quotidienne sans le hockey sur glace et quel poste il aimerait occuper au HCB à l'avenir.

Saison régulière de GLACE VÉLO	SP	TV	P
1. Klagenfurt	47	183:101	102
2. Fehervar	46	146:126	89
3. Salzbourg	46	142:107	87
4. HCB Tyrol du Sud	46	137:125	76
5. Linz	46	146:116	75
6. Villach	46	155:136	74
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