Le meilleur pour la fin : l'Italie convaincue face aux USA

C'est tout pour la Blue Team à Riga ! Lors du dernier match de groupe, Daniel Frank & Co. a perdu 2-4 contre les Américains qui étaient premiers au tableau et remplis de joueurs de la LNH. Il s'agit d'une belle performance des Azzurri, qui n'ont été clairement battus que dans le premier tiers et qui, après les buts de Luca Frigo et Stefano Giliati, pouvaient même espérer remporter leur premier point dans cette Coupe du Monde. Au final, les garçons américains, qui ont joué avec le frein à main pendant de longues périodes, ont réussi à prendre l'avantage au fil du temps. Labanc et Garland marquent deux fois Au début, c'était le dernier match difficile et attendu pour les Azzurri. Après une première minute équilibrée, les Nord-Américains ont pris le commandement et ont pris une avance incontestée de 3-0 à la mi-temps. Sur les 19 tirs qui ont touché son but dans le tiers de départ, Davide Fadani a dû rater ceux de l'attaquant de San Jose Kevin Labanc (2) et du crack de l'Arizona Conor Garland. Le gardien de 20 ans du HC Lugano a été autorisé pour la première fois à remplacer Justin Fazio dès le départ, tandis que Damian Clara, 16 ans, de Pusteria, a fait office de remplaçant, faisant de lui le troisième plus jeune joueur de la Coupe du monde de tous les temps.

Conor Garland a perdu deux fois face à Davide Fadani. © APA/afp / GINTS IVUSKANS

Aussi claire que soit la différence de classe jusqu'à la pause, les deux sections suivantes étaient certainement parmi les plus fortes proposées par l'équipe bleue lors de cette Coupe du monde. Les Azzurri semblaient agressifs, n'hésitaient pas à prendre de longues distances en échec-avant et se comportaient également avec insensibilité, comme avec le but de Luca Frigo pour porter le score à 1-3. Le solide troisième but n'a pas été gâché par une erreur malheureuse (Trivellato a été le dernier homme à perdre la rondelle) et par le deuxième but de Garland qui en a résulté. Giliati redonne espoir aux Azzurri Le même rythme s'est poursuivi dans la dernière partie : les États-Unis ont été meilleurs et malchanceux avec un total de trois coups sûrs en aluminium, mais l'Italie a continué à surprendre avec un hockey sur glace courageux. Cela a finalement été récompensé par Stefano Giliati, qui est parti seul, a laissé un adversaire sortir avec un virage à 360 degrés et a poussé la rondelle à travers les renforts du malheureux Jake Oettinger dans le but américain pour la deuxième fois. Dans les 13 minutes restantes du match, l'Italie a tout mis en jeu, mais le grand favori n'a rien lâché et a porté le score à 4-2 au fil du temps.

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Les États-Unis accéderont aux quarts de finale à partir de jeudi en tant que vainqueurs du groupe, tandis que les cracks italiens rentreront chez eux mercredi. La Coupe du Monde s'est terminée pour les Azzurri avec la dernière place du classement, sans un seul point et sans se rendre compte qu'ils étaient loin derrière de nombreuses nations, y compris des nations plus petites. Cependant, ces points étaient tous prévisibles en raison des nombreuses annulations et des préparatifs gravement affectés par le coronavirus.

Ce qui a surpris en revanche, ce sont les bonnes performances de nombreux jeunes joueurs comme Peter Spornberger, Thomas Galimberti et Davide Fadani, ainsi que le sang-froid des Azzurri (11 buts). Les nouveaux leaders de la Blue Team – notamment le capitaine Daniel Frank et ses adjoints Luca Frigo et Alex Petan – en ont également profité pour se montrer. Tout cela est de bon augure pour le retour à Riga en août prochain, où se déroulera au même endroit l'important tournoi de qualification olympique. Italie – États-Unis 2:4 Italie: Fadani (Clara); Trivellato-Pietroniro, Spornberger-Glira, Casetti-Miglioranzi, Marchetti-Gios ; Frank-Petan-Miceli, Giliati-Andergassen-Deluca, Frigo-Bardaro-Magnabosco, Hochkofler-Pitschieler-Galimberti Entraîneur : De Bettin

ETATS-UNIS: Oettinger (Commesso) ; Roy-Wolanin, Tennyson-Jones, Wideman-MacKey, Clendening-Shea ; Garland-Moore-Robertson, Thompson-Drury-Donato, Labanc-Blackwell-Beniers, Boyle-Rooney-Robinson Entraîneur : Capuano

Portes: 0:1 Kevin Labanc (6.54), 0:2 Kevin Labanc (10.33), 0:3 Conor Garland (19.46), 1:3 Luca Frigo (21.01), 1:4 Conor Garland (29.54), 2:4 Stefano Giliati (46.33) La table: Pos Équipe Matchs Punkte 1. France 7 18 2. Finlande 7 17 3. Allemagne 7 12 4. Canada 7 10 --- 5. Kasachstan 7 10 6. Lettonie 7 9 7. Norvège 7 8 8. Italie 7 0

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