Entretien | Diego Kostner : « Je préfère être sur la glace plutôt qu'en vacances »

Lorsque Diego Kostner descend de la voiture au parking de la Würtarena, il prend une profonde inspiration. Il vient de parcourir les quatre heures de route depuis sa résidence secondaire, Bellinzone, jusqu'au Tyrol du Sud. Pour le joueur de hockey sur glace professionnel de Runggaditsch près de St. Ulrich, les choses vont vite, presque deux semaines après son dernier match de championnat. Immédiatement après notre rendez-vous pour l'entretien, Kostner est déjà sur la glace de la patinoire de Neumarkt pour préparer de manière optimale la Coupe du monde en mai avec l'équipe nationale italienne.

Diego Kostner, vous pourriez désormais vous allonger confortablement quelque part sur une plage et lever les pieds. Pourquoi vous exposez-vous à ce stress ? Diego Kostner : « Je préfère être sur la glace plutôt qu'en vacances (rires). Non sérieusement, ce sport c'est ma vie. J'attends avec impatience chaque séance d'entraînement, surtout lorsque je rejoins l'équipe nationale. C'est toujours agréable de retrouver d'anciens coéquipiers avec lesquels on n'a pratiquement aucun contact autrement. Je n’ai manqué que quelques camps d’entraînement ou matches internationaux ces dernières années.

La saison écoulée a-t-elle encore accru votre envie de hockey sur glace ? « Bien sûr, car avec Ambri Piotta, nous avons fait une très bonne saison, mais elle s'est terminée trop tôt. Personne ne s'attendait à ce que nous atteignions les séries éliminatoires, mais au final, nous voulons évidemment passer le premier tour. Le 1:4 lors des quarts de finale contre Bienne était clairement trop élevé.»

Comment s’est déroulée la saison pour vous personnellement ? « J’ai fait un nouveau pas en avant. J'avais en moyenne environ 16 minutes de temps de jeu et j'étais aussi régulièrement impliqué dans les équipes spéciales. Je dirais que c'était ma meilleure saison jusqu'à présent. Ce n’était pas une décision facile de quitter Lugano pour rejoindre son principal rival Ambrì en 2016, mais elle s’avère désormais être la bonne.»

"Il n'y a rien de tel dans aucun autre club" Ambrì Piotta est considéré comme le club culte par excellence du hockey sur glace européen. Dans quelle mesure ressentez-vous cela en tant que joueur ? « C'est quelque chose de spécial de jouer pour ce club. Notre lieu d'origine, le Valascia, est en quelque sorte hors du temps - et c'est exactement pourquoi il est si spécial. L'ambiance est tout simplement gigantesque. Le village compte moins de 300 habitants, mais il y a toujours plus de 5.000 XNUMX spectateurs dans le stade lors de nos matchs à domicile. Ils viennent de toute la Suisse, mais aussi d'Italie et d'Allemagne. J'ai récemment rencontré un Tyrolien du Sud qui se rend au Tessin pour chaque match à domicile. Il n’y a une telle attraction dans aucun autre club. Le Valascia d'Ambri est probablement le stade de hockey sur glace le plus atmosphérique d'Europe.

Où se situe le championnat suisse en comparaison internationale ? « En Europe, la Ligue nationale est déjà au sommet, seule la KHL est probablement encore meilleure. Cependant, les comparaisons sont très difficiles car le hockey sur glace est pratiqué différemment selon les pays. En Scandinavie, on accorde beaucoup d'attention à la tactique, en Allemagne, c'est le physique qui compte, mais en Suisse, c'est plutôt les compétences de patinage et la vitesse qui comptent.»

À quel Tyrol du Sud feriez-vous confiance pour accéder à la Ligue nationale ? "Il y a plusieurs. Je pense aux joueurs qui évoluent en DEL, mais aussi à certains du HC Bozen. Bien sûr, ils devraient d’abord passer au second plan, s’adapter et apprendre. En gros, je considère que certains joueurs nationaux italiens ont le potentiel de s'affirmer avec nous – si on leur en donne l'occasion.

Vous parlez de nous Suisses. Vous sentez-vous désormais comme un vrai confédéré ?

«J'ai déménagé en Suisse à l'âge de 14 ans pour jouer au hockey sur glace, parler le vrai schwyzerdütsch et j'aurais pu demander un passeport il y a longtemps - mais je suis originaire de Val Gardena et je le resterai.» (sourire)

« Je suis originaire de Val Gardena – et je le resterai » À quelle fréquence êtes-vous encore dans votre pays d’origine ? « Je ne sais même pas quand j’étais ici pour la dernière fois. Cela aurait été à Noël. Au total, je passe peut-être dix jours à la maison avec ma famille tout au long de l'année. Le centre de ma vie est désormais à Bellinzone, où je vis avec ma petite amie. En Suisse, nous nous entraînons presque toute l’année, donc très peu de déplacements à la maison.»

Vous êtes un professionnel et vivez votre vie en conséquence. Est-ce étrange de rencontrer des coéquipiers de l’équipe nationale qui ont aussi un travail régulier ? « Je l'ai dit un jour à mes coéquipiers d'Ambri, ils n'arrivaient pas à y croire. Pour moi, toute la journée, tout tourne autour du hockey sur glace, du prochain entraînement, du prochain match. Je respecte tous ceux qui peuvent gérer ça. Cela montre une grande passion pour ce sport.

Dans la vidéo suivante, Diego Kostner parle de son avenir sportif et donne un conseil aux jeunes joueurs de hockey sur glace :

Ligue nationale A Schweiz	SP	TV	P
1.ZSC Lions	49	157:102	104
2. Fribourg-Gottéron	49	165:116	97
3. Train électrique	49	154:122	85
4. Lausanne HC	49	149:121	85
5. HC Lugano	49	156:135	79
6. SC Berne	49	135:138	78
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A 26 ans, Diego Kostner vient de réaliser ce qu'il qualifie de meilleure saison de sa carrière. Une raison suffisante pour que nous lui demandions la grande interview de SportNews. Nous avons rencontré la meilleure exportation de hockey sur glace du Tyrol du Sud à Neumarkt.

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