Peter Draisaitl : « Je suis le plus grand fan de Léon »

Dans une interview avec s+, Peter Draisaitl parle de la série des quarts de finale contre le HCB, de son évasion de la République tchèque, de sa belle carrière de joueur, de ses 20 ans de carrière d'entraîneur et de son fils Leon Draisaitl, qui fait sensation avec le club d'Edmonton. Oilers dans la LNH.

Avez-vous été surpris lorsque le HCB Südtirol a choisi votre équipe comme adversaire des quarts de finale dimanche ? Peter Draisaitl : "Un petit peu. Mais seulement à cause de la grande distance. Si vous regardez les résultats jusqu’à présent, je peux certainement comprendre la décision.

Comment évaluez-vous les chances de votre équipe contre les Tyroliens du Sud ? Draisaitl : « Nous n'irons pas à Bolzano sans chance. Je crois fermement que nous aurons une chance. La seule question est de savoir comment gagner 4 matchs. Nous sommes définitivement une équipe différente de celle d’il y a 3 ou 4 mois.

Qu’est-ce qui différencie le HCB ? Draisaitl : « Il y a beaucoup de qualité dans l'équipe du Tyrol du Sud, dans les quatre lignes. Il y a aussi 4 défenseurs qui ont beaucoup de potentiel. Il est difficilement possible d'identifier un point faible. Sur le papier, c'est l'équipe la plus forte de la ligue et ce n'est pas pour rien qu'elle a remporté le tour régulier et le tour de sélection.

Lors de votre dernière visite à Bolzano, le 24 janvier, vous avez fait l'éloge de la ville. Pouvez-vous imaginer entraîner un jour le HCB Südtirol ? Draisaitl : « Je peux imaginer beaucoup de choses et je ne peux jamais exclure de travailler à Bolzano à un moment donné. Pour le moment, il ne semble pas qu'il soit nécessaire de changer le poste d'entraîneur au HCB. Le pays du Tyrol du Sud est un très bel endroit. Il y a trois ans, j'étais là avec le Kölner Haien à la Vinschgau Cup à Laces et j'y ai rencontré beaucoup de gens formidables. Je ne sais pas encore ce que je ferai l’année prochaine. De toute façon, je n’ai pas encore de contrat. « Participer aux séries éliminatoires était l’un de nos objectifs. Mais nous n’en sommes pas encore là. Peter Draisaitl L’avenir est donc encore ouvert. Le présent s'appelle Bratislava. Comment vous sentez-vous dans la capitale slovaque ? Draisaitl : «Je suis à Bratislava depuis un peu plus de 3 mois maintenant et - également à cause du corona - je n'ai encore rien vu de la ville. Jusqu'à présent, je n'ai pratiquement fait que passer de l'appartement au stade et revenir à l'appartement. En ce qui concerne le club, il faut dire que tout s'accorde très bien. Les Capitals sont un très jeune club. C'est probablement le plus jeune club d'Europe au niveau professionnel. Les responsables ont dû constituer une équipe en peu de temps. Ils ont très bien réussi. Nous nous sommes établis dans la ligue et avons également gagné le respect. Faire les séries éliminatoires était l’un de nos objectifs. Mais nous n’en sommes pas encore là.

Peter Draisaitl est à la tête du banc des Capitals de Bratislava depuis le 6 décembre 2020. © Max Pattis

Jusqu’en 1993, la Slovaquie faisait partie de votre Tchécoslovaquie natale. Quels souvenirs gardes-tu de ton lieu de naissance, Karvina ? Draisaitl : « L'origine de mon nom de famille n'est pas tout à fait claire. Mais cela suggère que mon père était issu d’une minorité allemande de Tchécoslovaquie. Je viens de naître à Karvina. J'ai passé mon enfance à Havirov et plus tard à Opava. Ce fut une enfance fantastique. Je n’ai rien raté.

Comment et quand êtes-vous arrivé en Allemagne ? Draisaitl : «C'était en 1978. J'avais 13 ans. Mes parents ont profité de leurs vacances pour s'enfuir en Allemagne via la Yougoslavie et l'Autriche. C’était la voie d’évacuation courante à l’époque. C'était incroyable de voir comment nos parents nous ont sortis de là, moi et ma sœur. Nous sommes restés chez ma tante, la sœur de mon père, mariée à un Allemand à Peine, près de Hanovre. Nous ne parlions pas allemand et, au début, nous ne comprenions pas où nous nous retrouvions. C'était une période difficile. Surtout pour mes parents.

Quand et où as-tu commencé à jouer au hockey sur glace ? Draisaitl : « J'ai appris à jouer au hockey sur glace en Tchécoslovaquie à l'âge de 5 ans. J'y ai joué jusqu'à ce que je m'échappe. Lorsque nous étions en Allemagne, le thème du hockey sur glace est redevenu d'actualité après un certain temps. Mannheim s'est montré intéressé, c'est pourquoi j'ai déménagé là-bas avec mes parents. L’association nous a même réservé un appartement et du travail pour les parents.

Vous avez passé la majeure partie de votre carrière de joueur à Mannheim et à Cologne. Quels souvenirs gardez-vous de cette époque ? Draisaitl : «Je garde de très bons souvenirs de ma carrière de joueur. Les années à Mannheim et à Cologne ont été d’une beauté indescriptible. Je ne veux pas manquer un seul jour.

Vous êtes devenu célèbre, entre autres, grâce à un penalty aux Jeux olympiques d'hiver de 1992 à Albertville. Combien de fois a-t-il fallu regarder la scène pour croire que la rondelle est effectivement restée sur la ligne de but lors des quarts de finale contre le Canada ? Draisaitl : « Je n’ai pas beaucoup regardé cette scène. Ce n'est certainement pas comme si j'ouvrais mon ordinateur portable et regardais la vidéo tous les jours. Après tout, je ne vis pas dans le passé. Je me suis habitué depuis longtemps à ce que les journalistes retirent cette scène des archives tous les quatre ans avant les Jeux Olympiques. Bien sûr, c’était un moment très amer à l’époque – une pure déception. Après tout, nous aurions pu réaliser quelque chose d’historique.

Après 17 ans passés dans le championnat allemand, vous avez mis fin à votre carrière de joueur au Revier Löwen Oberhausen lors de la saison 2000/01 et êtes directement devenu entraîneur. Qu’est-ce qui vous a motivé à faire ça ? Draisaitl : « Je n'ai pas vraiment eu le temps d'y penser et je suis passé du statut de joueur à celui d'entraîneur du jour au lendemain. Après avoir perdu le premier quart de finale contre Munich, Gunnar Leidborg a été licencié de son poste d'entraîneur et le propriétaire de l'époque du Revier Löwen m'a appelé dans la soirée et m'a dit que j'étais son successeur. C'était fou à l'époque. J’avais 35 ans et j’aurais mis fin à ma carrière de toute façon parce que j’avais besoin d’une opération à l’épaule.

Comment vous décririez-vous en tant que formateur ? Draisaitl : « Je suis toujours pleinement concentré et je peux parfois devenir bruyant. Ce métier nécessite une formation quotidienne. On ne finit jamais d'apprendre. Je suis devenu entraîneur du jour au lendemain et j'ai dû tout faire moi-même. Je n'ai jamais été entraîneur adjoint auparavant et je n'avais pas d'assistant à mes côtés. J’ai définitivement commis beaucoup d’erreurs à l’époque. Au fil du temps, j’ai beaucoup appris.

Son fils Léon est parti en Amérique du Nord à l'âge de 16 ans, où il a été le meilleur buteur de la LNH la saison dernière et a été nommé joueur le plus utile de la meilleure ligue du monde. À quel point en êtes-vous fier ? Draisaitl : « Léon a en fait quitté la maison à l'âge de 13 ans. Il jouait à Cologne à l'époque, mais ne se sentait pas bien. Il a reçu des offres de Salzbourg et de Mannheim et a finalement opté pour l'Adler. 3 ans plus tard, il a déménagé au Canada. Bien sûr, je suis fier de Léon. Ainsi que ma fille Kim, qui a 2 ans de plus que Léon. Ce sont tous deux des personnes uniques. Je suis vraiment heureux que Léon réussisse. Il devrait gagner tout ce qu'il peut gagner. Je suis son plus grand fan.

Qu'est-ce que Léon a appris de vous ? Draisaitl : « C'est un avantage pour un jeune joueur si son père jouait lui-même au hockey sur glace. Je l'ai initié au sport et lui ai donné un ou deux conseils. Je lui ai aussi montré quelques astuces de temps en temps ou expliqué comment fonctionne le coup droit ou le revers. Mais en fin de compte, Léon a dû chercher et trouver sa propre voie. En tant que parents, nous l’avons soutenu partout où nous le pouvions.

Léon a dit un jour que sans vous, il ne serait jamais devenu joueur de hockey sur glace. A-t-il quelque chose que vous auriez aimé avoir en tant qu’athlète ? Draisaitl : "Tout! Il joue à un niveau complètement différent du mien à l’époque. Je n’ai jamais été du genre à lier sa propre carrière à celle de son fils. Léon doit faire ce qu'il pense être juste. Je ne l'ai jamais poussé vers le hockey. Au contraire : j'ai dû parfois le ralentir. L’une des meilleures décisions de ma vie a été d’avoir compris très tôt qu’il fallait laisser les enfants faire ce qu’ils voulaient.

À quand remonte la dernière fois que vous avez vu ou entendu Léon pour la dernière fois ? Draisaitl : « L'été dernier, nous sommes partis en vacances ensemble. Ensuite, je l'ai revu chez lui à Cologne. Sinon nous sommes en contact régulier. Soit on s'entend au téléphone, soit on s'écrit. Léon est toujours très intéressé par les équipes que j'entraîne actuellement. Il en sait beaucoup et m'aide souvent à trouver des joueurs. Il m'a également appris dimanche que nous devions jouer contre le HCB Südtirol en quarts de finale.

Entretien : Kurt Platter Peter Draisaitl en portrait Peter Draisaitl est né le 7 décembre 1965 à Karvina, en Tchécoslovaquie (en allemand : Karwin), mais a joué toute sa carrière de joueur de hockey sur glace en Allemagne. Au cours de ses années les plus réussies, il faisait la navette entre Mannheim et Cologne. Il est devenu quatre fois vice-champion d'Allemagne. En 4/1994, il a mené le Kölner Haie au titre dès la première année du DEL et a établi un record de 95 matchs consécutifs avec au moins un point marqué, qui est toujours valable aujourd'hui.

L'ancien avant-centre a disputé 146 matches internationaux officiels pour l'équipe nationale allemande. Il a représenté les couleurs allemandes aux Jeux olympiques d'hiver de 1988, 1992 et 1998 ainsi qu'à 7 championnats du monde. Draisaitl, qui a joué dans la chambre haute allemande pendant 17 ans et a accumulé 780 points en 807 matchs, a passé ses dernières années en tant que joueur actif avec les Moskitos Essen et le Revier Löwen Oberhausen. Il y a également débuté sa carrière d'entraîneur lors de la saison 2001/02. Bremerhaven, Straubing, Regensburg, Duisburg, Ravensburg et Nuremberg furent d'autres étapes avant qu'il ne travaille en République tchèque pendant 5 ans. Au cours des saisons 2017/18 et 2018/19, Draisaitl a aidé à deux reprises en tant que « pompier » pour le club DEL de sa ville natale de Cologne. Après une saison au HC Kosice en Slovaquie, le joueur de 2 ans a remplacé Rostislav Cada aux Capitals de Bratislava le 55 décembre 7.

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