L'Italie et le rêve du titre : "Prêt pour des adversaires forts"

Autriche ou Ukraine, Belgique puis France : selon les médias du pays, la voie possible vers la finale du Championnat d'Europe à Wembley est déjà claire pour l'équipe nationale italienne de football avant la fin de la phase de groupes. Mais pendant que les journaux s'affairent sur les adversaires en phase à élimination directe, l'équipe de Roberto Mancini se concentre sur le dernier match de poule face au Pays de Galles, dimanche (18.00 heures). "Nous sommes en huitièmes de finale, maintenant nous voulons remporter le groupe", a déclaré le capitaine Giorgio Chiellini à uefa.com. "Ensuite, nous verrons." Un point suffirait pour la première place du groupe A.

L'équipe ne s'inquiète pas du fait que le chemin vers la finale pourrait être plus facile avec la deuxième place au tour préliminaire. « Nous jouons pour gagner. C'est notre principe, nous nous y tenons", a déclaré Mancini. L'attaquant Andrea Belotti a ajouté : « Il est normal que des équipes plus fortes arrivent. Mais cela va arriver d’une manière ou d’une autre. L'Italie fait depuis longtemps partie des favoris Un deuxième titre européen après 1968 semble possible pour la Squadra Azzurra après les performances enthousiasmantes du tour préliminaire. En tout cas, l’équipe n’a pas peur des duels avec de grosses équipes. "Il y aura des matchs plus difficiles et des adversaires plus forts, mais nous sommes prêts", a déclaré Chiellini. Le joueur offensif Federico Chiesa a ajouté : "Nous sommes à un point où nous n'avons plus à avoir peur de telles équipes, au contraire, nous voulons jouer contre elles. Mais quelle est la chance de remporter le titre, et." Quelles sont les forces et les faiblesses d'une équipe italienne aussi forte jusqu'à présent ?

Les joueurs italiens ont provoqué une vague d'euphorie. © PISCINE / RICCARDO ANTIMIANI

ÉQUIPE: Si l'on compare les valeurs marchandes des participants au Championnat d'Europe, cela devrait suffire à l'Italie pour atteindre au maximum les quarts de finale. Il manque une grande star à l'équipe, des professionnels comme Domenico Berardi ou Manuel Locatelli de Sassuolo sont largement méconnus au niveau international. Mais ce qui a déjà été souligné avant le tournoi a été prouvé par les performances jusqu'à présent : la force italienne réside dans l'esprit d'équipe, Mancini a donné à l'équipe une structure et un plan. "Il y a une énergie positive dans l'équipe qui va au-delà des 11 joueurs sur le terrain", a déclaré Chiellini. "Cette équipe se développe de match en match."

ÉQUILIBRE: Les Azzurri semblent également forts à tous les postes, même au-delà des onze premiers. Il n’y a aucun joueur dans l’équipe qui ne puisse être remplacé. « Il y a un grand équilibre. Tous ceux qui entrent dans l'équipe peuvent apporter une grande contribution", a déclaré Chiellini, qui manquera probablement le match contre le Pays de Galles blessé et bénéficiera donc d'une pause comme un certain nombre de joueurs réguliers. Mancini pourrait changer son onze de départ en six à sept positions - on attend avec impatience de voir comment se comportera l'équipe de remplacement. "Nous avons besoin de nouveaux joueurs", a déclaré Mancini, 56 ans, qui a également annoncé le retour de Marco Verratti, blessé depuis longtemps.

ENTRAÎNEUR: Le rôle important de Mancini dans ce succès est incontesté. Le joueur de 56 ans a repris l'équipe au plus bas après avoir raté la Coupe du monde 2018, a formé un onze composé de vétérans expérimentés et de jeunes talents et a établi un nouveau style offensif. L'équipe est invaincue sous ses ordres depuis 29 matchs, le plus récemment avec dix victoires consécutives avec 31-0 buts. Mais Mancini a déclaré que la force défensive pour laquelle l'Italie était connue depuis longtemps était tout aussi importante pour lui : « La défense est toujours fondamentale. Mais il doit y avoir un équilibre. Nous avons essayé de changer la mentalité et de jouer plus offensivement.

HISTOIRE : Ayant déjà assuré sa place en huitièmes de finale, l'Italie s'est qualifiée pour le dernier match du tour préliminaire des Championnats d'Europe 2016. L'entraîneur de l'époque, Antonio Conte, a effectué une rotation et l'équipe a rapidement perdu 0-1 contre l'Irlande. Cependant, cela n'a eu aucun impact sur le reste du tournoi : l'Italie a remporté les huitièmes de finale contre l'Espagne et n'a perdu contre l'Allemagne aux tirs au but qu'en quarts de finale. L'équipe actuelle n'a de toute façon pas prévu de dissiper l'ambiance à la fin du tour préliminaire : "Nous voulons bien jouer et gagner", a annoncé Mancini.

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