Pep arrêtera-t-il les Invincibles ?

Décision préliminaire dans la course au titre ou est-ce encore le début d'une course à rattraper ? Le fait est qu’avec une victoire, Liverpool pourrait augmenter l’écart avec le champion Manchester City à dix points. "Nous avons faim", a annoncé l'entraîneur de Liverpool Jürgen Klopp avant le duel avec son adversaire de longue date Pep Guardiola. Une victoire – et le premier championnat des Reds depuis 1990 serait à leur portée. Pour Klopp, ce serait le couronnement de sa carrière d’entraîneur.

Liverpool toujours sans défaite L'équipe de Jürgen Klopp a survécu aux 20 tours précédents sans défaite et a remporté les neuf derniers matches de championnat. Jusqu'à présent, une seule équipe a réussi à passer une saison de Premier League invaincue : l'équipe d'Arsenal de l'époque, mieux connue sous le nom de « The Invincibles », y est parvenue lors de la saison 2003/2004 avec de nombreuses superstars telles que Patrick Viera et Thierry Henry. Dennis Bergkamp ou Jens Lehmann.

Mauvais présage pour Liverpool ? Manchester City a également connu la saison sans défaite jusqu'en janvier de l'année dernière avant de subir une défaite à Anfield Road à la même époque. Guardiola : "Nous nous battons contre la meilleure équipe d'Europe" L’entraîneur de City Pep Guardiola pousse donc le rôle de favori face à Liverpool avant le match : « L’écart est grand. Si on laisse des points, c'est fini. Après tout, nous nous battons actuellement contre la meilleure équipe d'Europe." Klopp ne veut pas entendre parler de cela et a immédiatement répondu aux compliments : "Pour moi, l'adversaire est toujours la meilleure équipe du monde."

Pep Guardiola n’a pas eu de raisons de se réjouir ces dernières semaines. © APA/afp / GLYN KIRK

Klopp avec un bon bilan contre « Pep » Mais Klopp sait comment battre la machine à possession de Guardiola. En 15 duels avec l'Espagnol, il a remporté huit victoires et deux nuls ; en Angleterre, il n'a perdu qu'une des sept rencontres avec l'ancien entraîneur du Bayern. Les supporters de City gardent encore un souvenir désagréable des deux victoires en quarts de finale de la Ligue des champions la saison dernière.

C'est le duel des superlatifs : meilleure attaque (City) contre meilleure défense (Liverpool), les deux équipes ont marqué un total exceptionnel de 2018 points au cours de l'année civile 88. Les deux clubs ont joué avec une telle régularité que Guardiola ne croit guère que Liverpool sera faible : « Ils perdront encore des points, mais pas beaucoup. Si nous voulons y rester jusqu’au bout, nous devons gagner nos matchs. » Début décembre, Manchester était encore en tête du classement avant de subir trois défaites sur les cinq derniers matchs – et l’équipe de Klopp était déjà en tête.

City avec des problèmes de personnel avant le match suprême Les Citizens espèrent un retour de Kevin De Bruyne, récemment porté disparu en raison de problèmes musculaires. D'autres joueurs de haut niveau tels que David Silva, Sergio Aguero et Fernandinho ne sont revenus que récemment d'une blessure et ne sont pas encore à 100 pour cent. En revanche, Liverpool peut pratiquement s’appuyer sur tout ce dont il dispose. Les files d'attente attendues : Manchester City (4-1-4-1) : Ederson, Walker, Stones, Laporte, Danilo, Fernandinho, Sterling, Bernardo Silva, David Silva, Sané, Agüero.

Liverpool (4-3-3) : Allison, Alexander-Arnold, Lovren, Van Dijk, Robertson, Henderson, Fabinho, Wijnaldum, Salah, Mane, Firmino. La table SP G U V TV P 1. FC Liverpool 20 17 3 0 48:8 54 2.Tottenham 21 16 0 5 46:21 48 3.Manchester City 20 15 2 3 54:16 47 4. FC Chelsea 21 13 5 3 38:16 44 5. FC Arsenal 21 12 5 4 46:31 41 6. Manchester United. 21 11 5 5 43:32 38 7. Ville de Leicester 21 9 4 8 25:23 31 8. Watford FC 21 8 5 8 30:31 29 9.Wolverhampton 21 8 5 8 23:25 29 10. West Ham Utd. 21 8 4 9 29:32 28 11. FC Everton 21 7 6 8 31:31 27 12. Bornemouth 21 8 3 10 31:40 27 13.Brighton 21 7 5 9 24:29 26 14. Palais de cristal 21 6 4 11 19:26 22 15. Newcastle Utd. 21 4 6 11 15:29 18 16. Burnley FC 21 5 3 13 21:42 18 17. Ville de Cardiff 21 5 3 13 19:41 18 18. Southampton FC 21 3 7 11 21:38 16 19. Fulham FC 21 3 5 13 19:47 14 20. Ville de Huddersfield 21 2 4 15 13:37 10

Première Ligue de Grande-Bretagne International	SP	TV	P
1. FC Arsenal	30	72:24	68
2. FC Liverpool	29	67:27	67
3.Manchester City	30	67:29	67
4. Villa Aston	31	63:46	59
5.Tottenham	30	62:44	57
6. Manchester United.	29	40:40	48
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