Paolo Orlandoni : De Bolzano au Bernabèu

Près de trois décennies se sont écoulées depuis que Paolo Orlandoni a fait ses premiers pas sur le terrain de football. Il est vite devenu évident que le joueur aujourd'hui âgé de 37 ans serait destiné à une carrière de gardien de but. Tandis que ses amis se distinguaient le lendemain d'un match à l'école avec des dribbles, des astuces et des buts et racontaient le match de la veille à leurs camarades de classe, Paolo Orlandoni disparaissait quelque part dans l'arrière-plan. Il n’était pas le genre de personne à monopoliser l’attention.

Son travail se limitait à garder la boîte propre. Pour y parvenir, il a travaillé minutieusement sur sa capacité de réaction d'adolescent et a passé des heures et des heures sur le terrain d'entraînement. Il a laissé le spectacle du jeu à d'autres, aux dribbleurs talentueux et aux buteurs, qui se sont battus sous les applaudissements de leurs parents et amis. Cependant, la patience et l'engagement infatigable du gardien de but ont vite porté leurs fruits, car après seulement quelques années passées dans les sections jeunesse des clubs locaux, il a été attiré vers plus loin.

Les recruteurs de l'Inter Milan ont découvert Orlandoni et l'ont guidé vers le club traditionnel de Primavera. Mais pour la première fois de sa jeune carrière, il a subi des revers et n'a pas réussi à percer dans l'équipe junior de l'Inter. L'homme de Bolzano a donc décidé de s'installer à Mantoue lors de la saison 1991/92, où il a eu l'occasion d'acquérir de l'expérience dans ce qui était alors la série C2.

Ce sera le premier des nombreux changements de club dans la carrière de Paolo Orlandoni. Grâce à ses bonnes performances, il passe ensuite en Serie B via Leffe, Casarano et Pro Sesto, mais après une saison à Ancône et Foggia en deuxième division la plus élevée, il est ramené en Serie C1 à Acireale.

Après seulement une saison avec les Siciliens, Reggina l'a attiré à nouveau en Serie B lors de la saison 1998/99. Sa signature s'est avérée être une véritable chance, car cette saison-là, l'équipe de Calabre a dominé l'action en deuxième division et célébré à la fin, l'aide d'Orlandoni a favorisé la promotion à la chambre haute du football. Le gardien ne tarda pas à faire honneur à sa réputation d'oiseau voyageur et quitta la Reggina pour Bologne, puis se plaça entre les poteaux de la Lazio et de Plaisance.

A 32 ans, l’appel tant attendu vient enfin de « son » club. L'Inter avait rencontré Paolo Orlandoni dans sa recherche d'un gardien de remplacement pour Francesco Toldo. Pour le natif de Bolzano, un rêve de longue date est devenu réalité lorsqu'il s'est installé à Milan.

Aujourd'hui, cinq ans plus tard, le sympathique père de famille a remporté presque tout ce qu'un footballeur peut gagner en termes de titres. Le point culminant de sa carrière a été sa victoire en Ligue des Champions au stade Bernabeu. Même s'il maintenant glissé au poste de troisième gardien et n'ayant regardé que la finale contre le Bayern Munich depuis les tribunes, il a participé à ce triomphe. "Même des semaines après avoir remporté le titre, on ressent encore l'euphorie dans la ville", déclare le natif de Milan La chance ne semble pas encore possible : "Battre Chelsea, Barcelone et le Bayern en une saison et ainsi être élue meilleure équipe d'Europe est le point culminant de la carrière de chaque joueur."

Même Orlandoni peut difficilement expliquer pourquoi, en plus de la Ligue des Champions, il a suffi pour remporter le « Scudetto » et la Coupe d'Italie : « Nous avons une grande équipe qui a su éliminer tous les faux pas. Nous avons connu des revers répétés dans les trois compétitions, mais nous avons finalement atteint tous nos objectifs. Oui, même dépassé. » Parmi ces succès, le nom de l'entraîneur, José Mourinho, dont l'attitude authentique fait beaucoup parler, est au premier plan.

« J'ai toujours eu de bonnes relations avec lui car il donnait à chaque joueur un rôle important, quel que soit son temps de jeu. "C'est un stratège doué qui a consciemment soulagé l'équipe ces derniers mois - même si cela n'a pas toujours été bien accueilli par les médias", rend hommage à l'entraîneur à succès Orlandooni.

Même sans le départ de Mourinho, le gardien aimerait célébrer de nouveaux succès avec l'Inter. La fin de votre carrière peut attendre encore un an. En fait, après la saison dernière, il lui aurait été réservé un poste d'entraîneur des gardiens des « Nerazzurri ». Mais maintenant, le grand homme de Bolzano aimerait continuer pour une autre saison.

Outre la perspective de nouveaux titres, la suite de sa carrière sera agrémentée d'un salaire annuel avoisinant le million d'euros. « Peu importe l’argent, je veux juste continuer à jouer au football. "Je ressens encore beaucoup d'énergie en moi et je trouve toujours de nouvelles façons de me motiver pour me lancer d'un coin du but à l'autre sur le terrain d'entraînement, jour après jour", explique Orlandoni.

Sa carrière déjà glorieuse se poursuit. "J'ai investi beaucoup de temps et d'efforts dans le football, mais en retour, je peux espérer une carrière très réussie", a déclaré le joueur de 37 ans, ajoutant : "Je garde de bons souvenirs de chacune de mes stations, mais quand J'ai une saison à souligner, puis celle au cours de laquelle j'ai été promu en Serie A avec la Reggina. En tant que gardien titulaire, j'ai contribué à ce qui a été un succès historique pour Reggio de Calabre.

L'engagement d'Orlandoni s'étend désormais bien au-delà des frontières du football. Une activité qui renforce encore sa fonction de modèle est celle de la fondation « Pianeta Down », qui soutient les personnes handicapées mentales et physiques. "J'essaie également de sensibiliser les autres footballeurs afin de faire avancer les projets de cette fondation et de soutenir les personnes concernées", explique Orlandoni, dont les traits de caractère ont également reçu une grande reconnaissance en dehors du terrain.

Malgré ses nombreuses activités, le footballeur professionnel trouve encore occasionnellement le temps de visiter sa ville natale de Bolzano : « Même si j'ai quitté très tôt le Tyrol du Sud et me suis installé à Milan, j'entretiens de bons contacts à Bolzano. Principalement à ma sœur, à qui je rends régulièrement visite. Ma ville natale m'offre une excellente opportunité de me déconnecter du stress et de l'agitation de Milan.

Et qui sait, peut-être que je retournerai à Bolzano à un moment donné." Les Tyroliens du Sud se porteraient bien si le pays gagnait un résident avec une grande personnalité (sportive).

NB : L'article est im Magazine sportif du Tyrol du Sud Numéro 19 publié le 17 juin 2010.

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