Yuri Pellegrini : « La Chine a changé ma vie »

Yuri Pellegrini nous accueille à l'interview avec un « Nihao » et un large sourire sur le visage. Cependant, la première impression est trompeuse, car en réalité l'Unterlander n'a jusqu'à présent appris que quelques bribes de chinois. « La langue est tout simplement trop difficile. Je connais 40 à 50 mots, mais pas plus », révèle Pellegrini. Compréhensible, d’autant plus qu’il s’est aussi concentré sur le football. Il entraîne l'équipe réserve de l'équipe de première division Tianjin Teda.

Quelle impression avez-vous eu après le premier semestre en Asie ?

« Une réponse tout à fait positive. J'ai énormément évolué tant professionnellement que personnellement. Ces sept mois en Chine ont déjà changé ma vie. J’ai appris à être beaucoup plus patient et flexible.

Comment évaluez-vous le niveau du football en République populaire ?

« Il y a certainement encore beaucoup de rattrapage à faire ici, même si le potentiel de développement est énorme. Avant tout, les Chinois manquent de mentalité pour aborder le sport de compétition sur le long terme. En revanche, ils ont une longueur d'avance en termes d'organisation, d'infrastructures et de logistique. Nous, Européens, pouvons encore apprendre beaucoup ici.»

Comment vous déplacez-vous personnellement en Chine ?

« Ce que j’ai vécu au cours de ces mois ne peut être résumé en quelques phrases. J’ai vécu beaucoup de belles expériences, même si j’ai toujours un peu le mal du pays.

Quel a été le moment le plus excitant ?

« Il s'agissait sans doute de gagner un tournoi national quelques jours avant mon voyage en Europe. Cela a été une énorme satisfaction pour moi, pour tout le club, mais surtout pour mes garçons. Ce sont tous des joueurs U20 qui s’entraînent dur tous les jours pour intégrer plus tard l’équipe première.

Suivez-vous la Coupe du Monde au Brésil ? « À cause du décalage horaire, je n’ai pas regardé tous les matchs à la télévision. J'ai souvent dû me contenter de résumés le lendemain. J'ai été très ennuyé par la sortie anticipée des Italiens. Peut-être que cet embarras peut également être utilisé pour renverser la situation dans le domaine du travail de jeunesse. La première chose à faire ici, c’est de donner un coup de main.

Quels sont vos projets futurs immédiats ? Votre séjour en Chine sera-t-il prolongé ?

« Mon contrat expire en novembre. Mon conseiller et moi étudions actuellement la possibilité de poursuivre mon implication en Chine. C’est définitivement mon premier choix pour le moment, mais qui sait ce qui va se passer dans les prochains mois.

Yuri, la main sur le cœur : Vous sentez-vous maintenant chinois ou avez-vous toujours un cœur sud-tyrolien ? « Ce sont deux mondes qu’on ne peut pas juxtaposer ainsi. Lors de tous mes séjours à l’étranger, j’ai toujours eu le sentiment d’être entre de bonnes mains. Disons-le ainsi : je suis un globe-trotter du Tyrol du Sud… »

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Le professeur de football de Laag est dans l’Empire du Milieu depuis sept mois. Il a maintenant profité d'une pause de deux semaines du championnat pour rentrer chez lui. Il est donc temps de faire un premier bilan intermédiaire avec SportNews.bz.

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