Michael Jordan était le plus grand basketteur de tous les temps. © APA/afp / VINCENT LAFORET

Avant Hirscher : ces stars du sport sont de retour

Lorsque les athlètes annoncent leur retraite, une bonne dose de scepticisme est de mise. Parce que bon nombre des plus grands de tous les temps n’ont pas duré longtemps à la retraite et sont revenus.

24 avril 2024

De : apa/dl

D’autres sont restés actifs sans interruption jusqu’à une époque sportive biblique, infligeant ainsi quelques ternies à leur image. Il est évidemment difficile de descendre au zénith. C'est également ce que démontre actuellement le skieur exceptionnel Marcel Hirscher, qui souhaite revenir cinq ans après son départ.

Hirscher, huit fois vainqueur de la Coupe du monde, a décrit sa motivation comme étant simplement de vouloir courir « de temps en temps » parce qu'il aime ça. "J'ai démissionné il y a cinq ans et j'ai aujourd'hui 35 ans. Il faut classer mon idée en conséquence", a-t-il souligné. Cependant, quiconque connaît ne serait-ce qu'un peu l'ambition du Salzbourgeois soupçonnera que derrière tout cela se cache probablement un désir de succès ultérieur.

Michael Schumacher est revenu dans la Mercedes. © APA/epa / LASZLO BELICZAY

Bien sûr, il n’y a pas de moment généralement optimal pour dire au revoir à un athlète à succès. L'un des athlètes les plus inconstants à cet égard était Michael Jordan. Pour beaucoup, le meilleur basketteur de l’histoire s’est dit au revoir à deux reprises au sommet de sa carrière – mais à chaque fois, ce n’était pas permanent.

Après les trois premiers titres NBA avec les Chicago Bulls, « His Airness » a pour la première fois retiré son chapeau en 1993 et ​​s’est essayé au baseball. Il était motivé, entre autres, par le récent meurtre de son père, qui voulait voir Michael devenir joueur de baseball professionnel. Après son retour en 1995, le « top bull » a offert à Chicago trois autres titres et a pris sa retraite en 1998. De 2001 à 2003, lorsqu'il fête ses 40 ans, il joue à nouveau pour les Wizards de Washington.

De Schumacher à Brady

Michael Schumacher a quitté la Formule 2006 en octobre 1. Le 29 juillet 2009, il a annoncé son retour chez Ferrari, qui n'a initialement échoué qu'en raison du veto des médecins. Le 22 décembre 2009, la conclusion du contrat avec la nouvelle équipe d'usine Mercedes a finalement été annoncée. L'Allemand a roulé encore trois saisons, mais n'est monté à nouveau sur le podium qu'à la troisième place. Il est toujours considéré comme la sage-femme de la série championne de 2014 à 2021.

Le retour du défunt est aussi légendaire en Formule 1 Niki Lauda. En 1979, le Viennois abandonne lors du week-end du Grand Prix à Montréal. « Pourquoi devrais-je tourner en rond avec les autres comme un idiot ? » a-t-il demandé. Trois ans plus tard, il avait retrouvé son désir. McLaren l'a fait sortir d'une retraite anticipée, et cela a porté ses fruits : en 1984, Lauda a remporté la Coupe du monde pour la troisième fois.

La superstar du quart-arrière Tom Brady est également de retour. © APA/getty/MIKE EHRMANN

Annemarie Moser-Pröll a dit au revoir à la Coupe du monde de ski en 1975 à l'âge de 22 ans ; elle est revenue un an plus tard et a remporté l'or olympique en 1980. Thomas Muster voulait initialement disputer son dernier match sur le circuit ATP en 1999, mais en 2010 et 2011, il a de nouveau participé au tournoi de la Wiener Stadthalle. Et d'autres stars du tennis comme Björn Borg, Jimmy Connor, John McEnroe ou Martina Hingis certains sont revenus plusieurs fois et ont joué jusqu’à la quarantaine. Martina Navratilova a même remporté la compétition de double mixte à l'US Open en 40, quelques semaines seulement avant son 2006e anniversaire.

Superstar du football Tom Brady n’a pu se lâcher qu’un mois et demi avant d’annoncer son grand retour en 2022. À cette époque, il avait déjà célébré sept victoires au Super Bowl. Après une autre saison, c'était à nouveau terminé - mais des rumeurs circulent actuellement selon lesquelles Brady (46 ans) pourrait revenir. Son ancien coéquipier Rob Gronkowski a quitté le sport de la roue de hamster en 2019 à l'âge de 30 ans et est revenu un an plus tard – aux côtés de Brady. Il remporte à nouveau le titre avec les Buccaneers de Tampa Bay.

Les grands sont de retour

Sauteur à ski Janne Ahonen s'intègre parfaitement dans ce groupe. Après avoir annoncé la fin de sa carrière active en mars 2008, le Finlandais a effectué trois retours en 2017. Le retour est également omniprésent en boxe : Muhammad Ali termine sa carrière en 1978 par une revanche réussie contre Leon Spinks, mais revient en 1980 et perd clairement deux combats. George Foreman est revenu sur le ring à 45 ans et est devenu le plus vieux champion du monde des poids lourds. Evander Holyfield a effectué pas moins de cinq retours.

Jaromir Jagr joue toujours à 52 ans. © GETTY IMAGES AMÉRIQUE DU NORD / Patrick Smith

Mais même sans retraite, certaines personnes n’en ont jamais assez. Légende du hockey sur glace Jaromir Jagr A 52 ans, il court toujours après la rondelle dans la première ligue de République tchèque, le Japonais "Pterosaur" Noriaki Kasai navigue toujours sur les obstacles à 51 ans. L'Anglais a parié sur le football Monsieur Stanley Matthews a franchi une étape importante en endurance en jouant jusqu'à peu de temps après son 50e anniversaire.

Un contre-exemple est celui de la double championne olympique Petra Kronberger, qui a définitivement pris sa retraite du ski actif alors qu'elle n'avait que 23 ans. L'icône du tennis Steffi Graf a tiré un trait à l'âge de 30 ans. À 31 ans, Nico Rosberg devient pour la première fois champion du monde de Formule 1 et déclare sa carrière cinq jours plus tard à Vienne.