Patrick Baumgartner : Une année riche en événements nous attend

« L’objectif est de viser les médailles aux Jeux olympiques à domicile », a déclaré Patrick Baumgartner avant le début de la saison olympique. Le bobeur de 30 ans, originaire d’Issing, participera aux compétitions sur la nouvelle piste de glace « Eugenio Monti » à Cortina en février 2026, sauf imprévu. Tous les espoirs de l’Italie reposent sur ses épaules, car ce natif de la vallée de Puster est le meilleur bobeur italien depuis des années.

Il a prouvé à maintes reprises sa capacité à se battre pour les premières places en bobsleigh à deux et à quatre. Son plus grand succès à ce jour est une deuxième place à l'épreuve reine de bobsleigh à quatre, mi-novembre 2023. Bien qu'il s'agisse de son seul podium, Baumgartner s'est également classé parmi les six premiers à plusieurs reprises la saison dernière. Il le sait : « La compétition au sommet est extrêmement féroce. »

Les débuts sur la piste olympique La répétition générale des Jeux olympiques aura lieu avec la première manche de la Coupe du monde, le 22 novembre à Cortina d'Ampezzo. Il avait déjà remarqué, lors de son entraînement en octobre, que la nouvelle piste de glace lui convenait parfaitement. Il est également ravi de la nouvelle piste de bobsleigh. « C'est très important pour notre sport », a déclaré Baumgartner. Il estime que cela donne à l'Italie, en tant que nation de bobsleigh, de meilleures chances de s'imposer parmi l'élite mondiale à l'avenir.

Cet été, Baumgartner et ses coéquipiers se sont principalement concentrés sur l'entraînement au départ en bobsleigh à quatre. « Toute l'équipe a progressé de façon notable, ce qui renforce encore notre motivation pour le début de la nouvelle saison », déclare le natif d'Issingen. Il sera épaulé en bobsleigh à quatre par son équipe habituelle composée de Robert Mircea, Eric Fantazzini et Lorenzo Bilotti. En bobsleigh à deux, le natif de Puster Valley débutera normalement avec Mircea au frein, même si un changement est possible en fonction de la forme du moment. En Coupe du monde, indéniablement éclipsée cette saison par les Jeux olympiques, les « Azzurri » souhaitent avant tout gagner en confiance avant la compétition majeure de février et consolider leur place au sommet. « Le matériel est performant. Mais bien sûr, nous devons voir comment les choses évoluent au fil de la saison », souligne Baumgartner.

Cet été, l'accent a naturellement été mis sur la préparation. Malgré les nombreuses séances d'entraînement, Baumgartner a trouvé le temps de faire des randonnées et des excursions en montagne avec sa famille, ses amis et sa fiancée, Greta Passler. Le mariage est prévu pour juin 2026 et constituera un autre moment fort d'une année très spéciale pour Patrick Baumgartner.

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Les Jeux olympiques et un mariage : 2026 sera une année particulière pour le numéro un italien en bobsleigh. Mais Patrick Baumgartner est prêt.

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