Alex Vinatzer à la recherche de moments brillants

Alex Vinatzer avait désespérément besoin de vacances. En mai, l'homme originaire de Val Gardena a embarqué avec sa compagne Helena à bord d'un avion pour l'Afrique du Sud. Pendant dix jours dans la métropole du Cap, au programme : visites touristiques, mais surtout détente et décompression. Après tout, Vinatzer venait de traverser un hiver orageux et particulièrement éprouvant.

Un hiver marqué par deux exploits majeurs. Fin janvier, Vinatzer s'est hissé à la deuxième place du slalom de Kitzbühel (après avoir terminé 11e de la première manche), réalisant ainsi un rêve sur la redoutable piste de Ganslern. Neuf jours plus tard, autre moment fort : le skieur de 26 ans a mené l'équipe nationale italienne à la médaille d'or par équipes aux Championnats du monde de ski alpin à Saalbach-Hinterglemm.

Alex Vinatzer a profité de l'été pour déconnecter.

Par ailleurs, il y a eu aussi des revers. En décembre et en mars, « Vinni » a souffert d'une blessure persistante au tibia qui lui a finalement coûté huit courses, même s'il a réussi à terminer les compétitions grâce à des analgésiques. Puis, en plein hiver, un coup dur est survenu : l'entraîneur de slalom, Simone Del Dio, a démissionné de façon inattendue. « À ce moment-là, c'était une période difficile pour moi et l'équipe, tant au niveau des résultats que de la perte de notre principal interlocuteur. Ce n'était vraiment pas une période agréable », se souvient Vinatzer, qui s'est sorti d'affaire avec brio grâce à sa performance sensationnelle à Kitzbühel.

Alex Vinatzer s'est fait remarquer à Kitzbühel la saison dernière. © APA / EXPA/JOHANN GRODER

La nouvelle saison est sur le point de commencer et Vinatzer a déjà pris un bon départ. En slalom géant à Sölden, le triple médaillé des Championnats du monde a affiché une belle forme, terminant à la huitième place. « C'est très satisfaisant pour moi, car la saison dernière, j'étais tout simplement lent en slalom géant à partir de janvier. Sölden a confirmé que le travail acharné de ces dernières semaines a porté ses fruits. »

Le moment fort vous attend Ce travail est mené sous la direction d'un nouvel entraîneur-chef de renom. Mauro Pini est en charge des skieurs techniques italiens depuis cette saison. Originaire du Tessin, il a entraîné des stars comme Lara Gut-Behrami, Tina Maze et, plus récemment, Petra Vlhova. « On remarque immédiatement sa précision suisse », explique Vinatzer. « Le programme et l'organisation sont excellents, ce qui nous permet, à nous les athlètes, de nous concentrer pleinement sur le ski. Mauro est un entraîneur passionné, rigoureux et qui inspire confiance. »

Pini a également remanié le programme de préparation des Azzurri, et Vinatzer et ses coéquipiers se sont donc rendus à Ushuaia, en Argentine, à deux reprises cet été pour des stages d'entraînement. Cette mesure a également été prise en vue des prochains Jeux olympiques d'hiver. « Mon grand objectif cette année », déclare Vinatzer, « est d'arriver aux Jeux olympiques au sommet de sa forme. Ensuite, tout est possible. » Une médaille olympique serait un nouveau moment fort dans la carrière d'Alex Vinatzer. Peut-être même le plus grand de tous.

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Alex Vinatzer à la recherche de moments brillants

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