Heini Pfitscher dans la zone déserte de la Coupe du monde à Saalbach-Hinterglemm. © fop

Le patron du Tyrol du Sud : il fait la fortune de la Suisse en Coupe du monde

Un jeune père de famille originaire du paisible village de montagne de Truden, dans le Tyrol du Sud, est devenu samedi un grand nom dans le monde glamour du ski. Il a fait de deux Suissesses les héroïnes sportives de toute une nation. Comment est-ce possible ?

16 février 2025

De Saalbach-Hinterglemm

Le soleil avait depuis longtemps disparu derrière le Zwölferkogel, la zone d'arrivée à Hinterglemm était enveloppée d'ombres glaciales. Heini Pfitscher a traversé seul le labyrinthe de barrières qui mènent vers la sortie de l'arène de la Coupe du monde. Les deux mains cachées dans les poches de sa veste, un grand sourire sur son visage. Il profite du moment en toute tranquillité. Environ une heure et demie plus tôt, le joueur de 42 ans avait célébré le plus grand succès de sa carrière. Celui qui le fait connaître dans le monde du ski.

Le titre encombrant de Heini Pfitscher est : responsable du groupe Mastery de la Coupe du monde de slalom et de slalom géant au sein de l'équipe suisse de ski. En bref, il est le patron des techniciens suisses. Et depuis samedi, entraîneur champion du monde. Ses protégés Camille Rast et Wendy Holdener ont remporté le slalom conquis l'or et l'argent d'un seul coup. « C'est le plus beau moment de ma vie d'entraîneur », déclare Pfitscher d'une voix calme en quittant la scène du triomphe.

« Ce sont des animaux alpha. Ils savent ce qu'ils veulent" Pfitscher à propos des médaillés

Pfitscher cherche les mots justes, tandis qu'au loin, à l'arrière-plan, une foule enthousiaste d'entraîneurs, de membres du personnel d'encadrement et d'athlètes acclame les héroïnes de la Coupe du monde. « Nous espérions gagner une médaille, mais je n’aurais jamais imaginé que cela se passerait comme ça », dit-il. Rast est leader de la Coupe du monde de slalom, Holdener avait déjà connu de grands succès auparavant. Pfitscher la décrit ainsi que ses coéquipiers comme « des animaux alpha absolus qui savent exactement ce qu'ils veulent ». En tant que coach, c'est un plaisir de travailler avec de telles personnalités.

Heini Pfitscher (en bas à droite) est satisfait de l'équipe suisse. © APA/afp / FABRICE COFFRINI

Pendant longtemps, Pfitscher était un inconnu sur la grande scène du ski, mais à la surprise des étrangers, il est passé du statut d'entraîneur de la Coupe d'Europe à celui de chef de l'équipe technique. Il a succédé cet été à son collègue entraîneur du Tyrol du Sud, Luis Prenn. Ces deux-là ne sont que deux des neuf entraîneurs locaux qui travaillent pour la superpuissance du ski, la Suisse. « En tant que Tyroliens du Sud, nous ne sommes pas seulement proches géographiquement. Nous n’avons pas de barrière linguistique, une approche similaire. « C’est là que les engrenages s’enclenchent », explique l’homme du Lower Land.

De Truden au grand monde (du ski)

Pfitscher vit avec sa femme et ses deux enfants à Truden, mais travaille en Suisse. Et c’est le cas depuis cinq ans maintenant. Auparavant, il a entraîné l'équipe italienne de slalom géant et l'équipe nationale du Tyrol du Sud. « En Suisse, il y a une excellente structure, de bons encadrants, du personnel de service, des entraîneurs et, surtout, des athlètes. » Est-ce la raison pour laquelle les Suisses ont remporté douze médailles aux Championnats du monde ? « Pour Cami et Wendy, c'est la volonté absolue. « Ils ont gagné leurs médailles grâce à des courses sans compromis », raconte l'entraîneur.

Wendy Holdener et Camille Rast présentent leurs médailles. © ANSA / ANNA SZILAGYI

Il nous reste encore une question avant de laisser Pfitscher quitter le stade d'arrivée : comment a-t-il vécu la pluie de médailles de Franjo von Allmen, Marco Odermatt et compagnie ? « Bien sûr, nous étions contents pour eux », dit-il, mais il ajoute ensuite sur un ton plus sérieux : « Et d'un autre côté, ils ont augmenté la pression sur l'équipe féminine. » Cette pression a maintenant diminué. Désormais, tous, Suisses et Suissesses, peuvent profiter des triomphes. Et aussi Heini Pfitscher. Lors de la fête qui avait lieu ce soir-là dans les locaux de l'équipe, il n'était probablement plus seul, mais au cœur de l'action.