Michael Hellweger : En route pour les Jeux olympiques

Il souhaite franchir une nouvelle étape, c'est-à-dire aller plus loin. « L'objectif concret est d'abord d'atteindre une finale de Coupe du monde parmi les six meilleurs. Mais pour prétendre au podium, il faudrait que tout se déroule à la perfection », souligne Hellweger en ce début de saison. Le coureur de 29 ans, originaire de Sarnen, est une fois de plus le seul Sud-Tyrolien de l'équipe nationale A, et sa spécialité a toujours été le sprint. « Je pense avoir franchi une nouvelle étape importante cet été. La préparation a été excellente », a expliqué le puissant athlète. L'entraînement à sec consistait principalement en des séances de ski à roulettes et de course à pied. Mais même pendant les mois les plus chauds, des séances d'entraînement sur neige ont eu lieu, notamment dans la soufflerie de Torsby, en Suède. Début novembre, Hellweger était avec la Squadra Azzurra pour un stage de deux semaines à Muonio, en Finlande. Spécialement maintenant Il est extrêmement motivé pour la nouvelle saison. Rien d'étonnant, puisque de nombreuses épreuves de Coupe du monde de sprint sont à nouveau au programme. La saison débute à Ruka, en Finlande, par un sprint classique, suivi une semaine plus tard par un autre sprint classique à Trondheim, puis un sprint libre à Davos, et le 28 décembre, le Tour de Ski s'ouvre par un sprint libre à Toblach. « J'y serai, c'est certain », affirme Hellweger. L'obtention des quarts de finale (parmi les 30 meilleurs) est devenue une habitude pour lui, et il a également atteint les demi-finales à plusieurs reprises. Plus récemment, en janvier dernier, lors du Tour de Ski de Val di Fiemme, il a disputé le sprint classique sur le lac de Tesero, là même où se joueront les médailles olympiques le 10 février 2026. Il a finalement terminé onzième. « Ce parcours me convient, mais il est légèrement différent aux Jeux olympiques », explique Hellweger. Le sprint olympique se déroulera lui aussi en style classique. C'est pourquoi, ces dernières années, Hellweger a axé son entraînement exclusivement sur ce format. Un autre Sud-Tyrolien aux Jeux olympiques L'impatience de Hellweger à l'idée de disputer les Jeux olympiques à domicile est naturellement grande. Mais avant cela, il doit se qualifier. C'est tout à fait réaliste pour lui : l'équipe nationale italienne compte actuellement cinq places assurées, voire sept. Reste à savoir si Hellweger sera alors le seul fondeur du Tyrol du Sud aux Jeux : pour les sœurs Folie (voir page 46), les Jeux olympiques de 2026 sont sans doute encore trop proches, tandis que Dietmar Nöckler souhaite se battre pour sa chance et, grâce à de belles performances, se faire remarquer en Coupe du monde et sur le Tour de Ski, afin d'intégrer l'équipe olympique. Le vétéran de la Vallée de Puster vise principalement le 50 kilomètres classique. Il pourrait également être candidat pour le relais.

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Michael Hellweger : En route pour les Jeux olympiques

Les objectifs de la saison sont clairs : Michael Hellweger souhaite atteindre une finale de Coupe du monde pour la première fois et se qualifier pour les Jeux olympiques d’hiver. Il est sur la bonne voie.

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