La carrière de Rafael Nadal touche à sa fin. © APA/afp / JORGE GUERRERO

Nadal Mania : "Je veux profiter de ma dernière semaine"

La dernière apparition de Rafael Nadal à Malaga, en proie à des tempêtes, a relégué au second plan pendant quelques jours même les grandes inquiétudes concernant les conséquences de la catastrophe climatique.

18 novembre 2024

De : dpa/det

Il y a une immense affiche sur la façade du Palacio de deportes José María Martín Carpena. « GRACIAS, RAFA » (Merci Rafa) est écrit dessus en grosses lettres.

Car après 22 ans sur le circuit, le titan du tennis espagnol termine cette semaine. En proie à de nombreuses blessures, Nadal a mis fin à son impressionnante carrière en finale de la Coupe Davis. "Ça ne marche plus", a déclaré l'homme de 38 ans dans un message vidéo en octobre. "Si je pouvais, je continuerais à jouer", a déclaré Nadal lundi à Malaga. Mais ça ne marche plus.

Les plus grands succès à Paris

Paris aurait en effet été l’endroit logique où se terminerait cette carrière tennistique si particulière. Sur aucun autre terrain, Nadal n'a célébré d'aussi grands succès et dominé la compétition autant que sur le court Philippe Chatrier du Stade Roland Garros. L'Espagnol a remporté 14 de ses 22 titres du Grand Chelem à Roland-Garros. Aussi son dernier en 2022.

Nadal veut rejouer la Coupe Davis. © APA/afp / JORGE GUERRERO

Même à l’époque, beaucoup pensaient que Nadal utiliserait son discours de victoire pour annoncer la fin de sa carrière. Mais l'amour du Majorquin pour le tennis était tout simplement trop grand pour s'arrêter. Nadal a donc essayé encore et encore de se frayer un chemin pendant encore deux ans. Mais son jeu acharné au fil des années lui a tout simplement coûté trop cher.

Il n'existe pas d'adieu parfait, a déclaré Nadal, qui a remporté 1080 XNUMX matchs au cours de sa carrière. « Les fins de films sont destinées aux films américains. "J'ai réalisé il y a longtemps que je n'en aurais pas un comme ça", a admis le numéro un mondial de longue date. Un triomphe en Coupe Davis avec Nadal sur le terrain serait quelque chose de très spécial. "Ce serait un bel adieu pour moi et une joie pour nous tous."

Dernière apparition à la maison

Nadal a disputé son dernier match officiel aux Jeux olympiques de Paris au deuxième tour contre son rival de longue date Novak Djokovic. Fin juillet, il n’était plus un adversaire égal.
Il revient maintenant pour la dernière fois sur le court de tennis de son Espagne natale. Dans quel état est la grande question. "J'ai pu me préparer assez bien", a déclaré Nadal à propos des récents jours d'entraînement dans son propre académie à Majorque.

Nadal s'est entraîné assidûment ces dernières semaines. © APA/afp / JORGE GUERRERO

"Je suis ici pour profiter de cette semaine et ensuite nous verrons ce qui se passe", a déclaré Nadal à son arrivée à Malaga. L’accent doit être mis sur le sport et non sur la fin de sa carrière. « Cela ne me distraira pas. Je ne suis pas là pour démissionner, mais pour aider l'équipe." Le patron de l'équipe, David Ferrer, ne veut annoncer s'il peut et est autorisé à le faire que peu de temps avant le match contre les Pays-Bas.

Les billets d'entrée s'envolent rapidement

Bien sûr, tout le monde espère que Nadal rejouera en simple plus tard cette semaine. Les billets pour le match des hôtes contre les Pays-Bas mardi (17.00 heures) ont été vendus en quelques heures. "Nous aurions pu remplir le stade Santiago Bernabéu", a déclaré le directeur du tournoi, Feliciano Lopez, en faisant référence au stade de football du Real Madrid, qui a une capacité d'accueil d'environ 80.000 XNUMX spectateurs.

Nadal a fait sa dernière apparition officielle aux Jeux olympiques à ce jour. © APA/afp / PATRICIA DE MELO MOREIRA

Mais seulement 10.000 XNUMX spectateurs environ seront présents à Malaga, parmi lesquels des stars du sport, du spectacle et de la politique. "Bien sûr, nous prévoyons des adieux très spéciaux pour cet athlète et cette personne très spéciaux", a déclaré Lopez. La difficulté est que personne ne sait exactement quand aura lieu la dernière apparition de Nadal.

Quelle est l'heure ?

Déjà mardi contre les Pays-Bas ? Ou seulement en demi-finale, éventuellement contre l'Allemagne ? Ou même en finale dimanche ? Et Nadal rejouera-t-il ? Ou est-ce que son mandat de remplaçant touche à sa fin ? "Si cela n'a pas de sens, alors je serai le premier à le dire", a promis Nadal.