Raimo Helminen, ancien entraîneur du HC Pustertal. © HC Pustertal / Iwan Foppa

L'ancien entraîneur de Pustertal et le miracle fou du hockey sur glace

La légende finlandaise du hockey, Raimo Helminen, a laissé une empreinte durable dans la vallée de Pustertal. Après un véritable miracle du hockey sur glace, l'entraîneur a été nommé Entraîneur européen de l'année.

18 juin 2025

De : dét

Avant-dernière place en 2022, dernière place en 2023, dernière place en 2024 : tel a été le palmarès du club finlandais de première division SaiPa au cours des trois dernières saisons. En bref : le club du sud-est du pays était l'enfant chéri de la « Liiga », l'une des meilleures d'Europe. Jusqu'à l'arrivée de Raimo Helminen (61 ans).

L'ancien entraîneur du HC Pustertal a réalisé un véritable miracle de hockey sur glace avec SaiPa, transformant Cendrillon en princesse – autrement dit, il a mené l'équipe en finale du championnat, contre toute attente. Malgré la défaite face à KalPa, le résultat d'Helminen reste tout simplement sensationnel.

Helminen a réalisé un miracle au hockey.

Véritable prodige du hockey sur glace, Helminen a également attiré l'attention internationale. Il a été nommé Entraîneur européen de l'année par l'Alliance des clubs européens de hockey. Parmi les autres nominés figuraient les entraîneurs champions Serge Aubin (Eisbären Berlin) et Marco Bayer (ZSC Lions). Un honneur particulier pour Helminen, intronisé au Temple de la renommée de la Fédération internationale de hockey sur glace en 2012 pour son exceptionnelle carrière de joueur (dont six participations olympiques avec la Finlande).

Nombreux sont ceux qui se souviennent encore d'Helminen au HC Pustertal. Lors de la saison inaugurale des Wolves en ICE Hockey League en 2021, le Finlandais a pris les rênes de l'équipe en novembre, remplaçant le malheureux Luciano Basile. Il a mené le HCP jusqu'en quarts de finale, une belle réussite.