Chez Red Bull, la réaction est le chaos. © ANSA / Youri Kochetkov

Les salariés fuient : chaos chez Red Bull

L'équipe championne du monde Red Bull a perdu le chemin du succès et s'efforce de renverser la situation dans les deux combats pour le titre de champion du monde. Après six Grands Prix sans victoire, un mélange d'espoir, d'incertitude et de désespoir se répand.

12 septembre 2024

De : apa

L'évolution est d'autant plus grave que les responsables de l'équipe McLaren ont dans le même temps réussi à passer du statut d'outsider au numéro 1 de la Formule 1 sur la base des derniers résultats.

À l'origine de la situation difficile de Red Bull se trouve la voiture et son comportement de conduite. Les améliorations prévues sur la RB20 avant les Grands Prix du Japon, d'Émilie-Romagne, d'Espagne et des Pays-Bas n'ont abouti à rien. "Nous avons créé un véhicule qui réagit de manière extrêmement sensible aux moindres changements", a déclaré Helmut Marko, consultant en sport automobile.

Une grosse saignée

Pour le Styrien, il n'est pas nécessaire de se demander si le concepteur en chef démissionnaire Adrian Newey aurait pu empêcher l'accident. "Au printemps, il n'était plus impliqué dans tous les détails du développement des véhicules." La régression est perceptible à une époque où, outre Newey, Dan Fallows, Rob Marshall et Jonathan Wheatley, d'importants piliers du succès de l'équipe ont quitté ou quittera l'équipe.

Ce n'est pas seulement le designer en chef Adrian Newey qui quitte Red Bull © ANSA / ALI HAIDER.

Fallows, l'ancien chef du département aérodynamique, travaille désormais pour Aston Martin. Marshall, qui a construit l'équipe de course avec Marko, est passé à rivaliser avec McLaren après 17 ans au service de Red Bull. Le directeur sportif Wheatley fait ses adieux à la fin de la saison et respire de l'air au sein de l'équipe Audi/Sauber en tant que chef d'équipe à partir de l'été prochain.

La balance de la voiture, la balance, ne fonctionne plus. "Cela entraîne à son tour une usure accrue des pneus", a ajouté Marko. Le patron de l'équipe, Christian Horner, parle d'un cercle vicieux dans lequel l'équipe est entrée. La difficulté est que la résolution d’un problème créerait de nouveaux problèmes dans d’autres domaines.

« Nous avons créé un véhicule qui réagit avec une extrême sensibilité aux moindres changements » Helmut Marko, consultant en sport automobile.

Il y a aussi la question de savoir où sur la voiture doit être situé le levier. Il est difficile de déterminer à quel point le travail de développement a pris une mauvaise direction. Marko considère le démantèlement comme une solution. « Ensuite, nous espérons trouver le point où la voiture était équilibrée. Si nous y parvenons, le comportement de la voiture redeviendra prévisible. »

Faire plaisir à Verstappen

Le temps presse également pour garder Verstappen heureux et – à long terme – dans l’équipe. Pour le Néerlandais, la voiture est devenue « un monstre » avec lequel il voit non seulement le titre du championnat par équipe mais aussi celui du championnat des pilotes en grand danger. Au championnat des constructeurs, McLaren a grimpé à huit points, et au championnat des pilotes, Lando Norris de McLaren a grimpé à 62 points. Il reste encore huit courses et trois sprints.

Max Verstappen est frustré. © ANSA / Daniel Dal Zennaro

L'ampleur croissante au sommet de la hiérarchie de la Formule 1 au cours des derniers mois est susceptible d'influencer la lutte pour le titre de champion du monde. Derrière la nouvelle Primus McLaren, les équipes Mercedes et Ferrari font jeu égal avec Red Bull. Leurs pilotes sont donc en mesure de devancer Verstappen. Il a récemment appelé son objectif à limiter les dégâts. Se rendre compte de ne pas pouvoir gagner fait évidemment beaucoup de mal à quelqu’un comme lui. « Tout cela ne me mène nulle part. Je veux gagner à nouveau des courses", a-t-il déclaré.