Fernando Alonso est un éternel favori. ©APA/afp / ANGELA WEISS

Alonso, recordman avant le 400e Grand Prix

Le double champion du monde Fernando Alonso abordera dimanche son 43e Grand Prix en Formule 400 à l'âge de 1 ans.

25 octobre 2024

De : dpa/apa

L’Espagnol façonne la première catégorie du sport automobile depuis deux décennies. Depuis ses débuts il y a 23 ans, il a livré de nombreuses courses passionnantes, mais aussi des scandales et des polémiques. En 2005, il met fin à l'ère du titre Ferrari de Michael Schumacher au volant d'une Renault et est sacré champion du monde l'année suivante.

Il laisse ouverte la durée pendant laquelle Alonso veut continuer. Surtout, l’engagement du designer vedette Adrian Newey à partir de mars 2025 continue de le faire avancer : « C’est définitivement l’équipe du futur », a-t-il déclaré à propos de son équipe de course actuelle, Aston Martin. La concurrence est émerveillée par le favori de longue date. «C'est fou. Quand j’ai grandi et que j’avais neuf ou dix ans, il courait déjà en Formule 1. Et maintenant, j'ai 30 ans et Alonso pilote toujours", a déclaré son compatriote Carlos Sainz au Mexique, où Alonso concourra avec un casque au design spécial.

Alonso compte 32 victoires en Grand Prix à son actif, ainsi que 106 podiums et 22 pole positions. « Bien sûr, les titres et les victoires en course sont la chose la plus importante pour nous, pilotes. En même temps, cela montre mon amour pour le sport et la discipline que j'ai dû démontrer à un très haut niveau pendant plus de 20 ans", a-t-il déclaré à l'approche de son anniversaire. Cependant, il n'y avait aucune possibilité de discuter en détail de la prochaine étape jeudi à Mexico. Le vieux maître s'est senti mal à l'aise et a annulé le rendez-vous.

L'Espagnol ne vit pas une saison facile avec Aston Martin. © APA / MARK THOMPSON

Alonso a été sous les projecteurs pour diverses raisons tout au long de sa carrière. Et ils n’étaient pas toujours agréables. Après avoir débuté la Formule 1 en 2001 avec la Minardi, il rejoint Renault, mais au début uniquement en tant que pilote de réserve. En 2003, Alonso devient pilote régulier et deux ans plus tard, il est sacré champion du monde. Schumacher a été battu pour la première fois après cinq titres. Après son deuxième triomphe en Coupe du monde, Alonso a rejoint McLaren.

Rivalité avec Hamilton

Mais ensuite, il a été jumelé à Lewis Hamilton, alors âgé de 22 ans. Ce qui a commencé par un grand spectacle lors de la présentation commune à Valence s'est transformé en un duel stable qui a dégénéré, leur coûtant tous les deux le titre et ouvrant la voie à Kimi Räikkönen dans la Ferrari pour devenir le champion du monde 2007. Ce qu'Alonso a fait lors d'un stand. L'arrêt en Hongrie est inoubliable et est resté longtemps debout jusqu'à ce que Hamilton n'ait plus le temps de faire un autre tour rapide en qualifications.

La même année, l'affaire d'espionnage entourant McLaren et l'obtention illégale de données Ferrari a choqué la Formule 1 - selon les médias, Alonso aurait menacé de divulguer les informations dont il disposait à ce sujet. Finalement, il a été entendu comme témoin clé et McLaren a été condamné à une amende record de 100 millions de dollars.

Alonso a une volonté irrépressible de gagner. © ANSA / JOHN MABANGLO

Alonso a quitté McLaren après une saison et est revenu chez Renault. En 2008, il remporte le Grand Prix de Singapour. La première de la course nocturne a été largement éclipsée par un scandale d'accidents. Alonso avait bénéficié d'une chute impliquant son coéquipier d'alors Nelson Piquet Junior, qu'il aurait provoquée à la demande des chefs d'équipe, y compris le manager d'Alonso, Flavio Briatore. Aujourd'hui encore, Felipe Massa (alors Ferrari), qui a été battu par Hamilton lors de la lutte pour le championnat du monde, tente toujours de contester la décision du titre à cause de cette course.

Un voyage à travers le paddock

Alonso est resté chez Renault pendant encore un an avant de rejoindre Ferrari. Ce n'était pas suffisant pour remporter un autre titre. La raison avait un nom : Sebastian Vettel. Lors de ses quatre titres consécutifs en 2010, l'Allemand a relégué Alonso à la deuxième place à trois reprises et l'Asturien a terminé une fois quatrième de la Coupe du monde. Alonso est revenu chez McLaren pour la saison 2015. Mais même alors, le prochain titre tant attendu ne s’est pas concrétisé. Au lieu de cela, il a snobé le constructeur Honda au Japon lorsqu'il a utilisé la radio des stands pour diffamer le véhicule du constructeur automobile en le qualifiant de "moteur GP2" devant un public mondial de plusieurs millions de personnes.

Après 2018, Alonso a quitté la Formule 1 pour la première fois, il a remporté deux fois les 24 Heures du Mans, il a participé au Rallye Dakar et en 2017, il a également participé au légendaire Indy 500. En 2021, il revient en Formule 1 et rejoint le successeur de Renault, Alpine, et en 2023, il obtient le cockpit de Vettel démissionnaire chez Aston Martin.