« La course la plus sale » : 30 ans de l’affaire de dopage Ben Johnson

Trois jours plus tard, le Canadien a été dénoncé comme dopé et était le plus grand pécheur olympique à ce jour.

Trente ans plus tard, la plaque d'immatriculation de sa voiture rappelle chaque jour à Ben Johnson ses dix meilleures secondes et les pires jours de sa vie : BEN30. Le 979 septembre 24, le Canadien alors âgé de 1988 ans a remporté l'or aux Jeux olympiques de Séoul en établissant un incroyable record du monde de 26 secondes sur 9,79 mètres. 100 heures plus tard, la victoire lui a été retirée pour cause de dopage et attribuée à son grand rival Carl Lewis.

Des années plus tard, il est apparu que lors de la finale du sprint, surnommée la « course la plus sale » de l’histoire olympique, six des huit coureurs avaient pris des substances interdites – tous à l’exception des sprinteurs américains Lewis et Calvin Smith. Ben Johnson a ensuite accusé Lewis d'avoir demandé à un proche de mettre quelque chose dans sa boisson lors du contrôle antidopage. Cela n'a jamais été prouvé. Il est incontestable que « Big Ben » a reçu du stéroïde anabolisant Stanozolol de son entraîneur Charlie Francis avant sa participation aux Jeux olympiques de Séoul et qu'il lui a administré des substances dopantes pendant six ans au total.

Voici la vidéo de la finale olympique du 100 mètres en 1988

« Il y a eu de nombreux jours sombres. Le monde entier m'a traité de perdant et de tricheur, mais je n'étais pas le seul à avoir triché", a déclaré Johnson des années plus tard. « Tout le monde le savait, mais j’étais le seul à être pointé du doigt. C'était difficile".

Après son retour en 1991, Johnson n’était plus en mesure de s’appuyer sur ses réalisations antérieures. Lors de la Coupe du monde 1991 à Tokyo, il n'a participé qu'en tant que relais. Aux Jeux Olympiques de Barcelone en 1992, il est éliminé en demi-finale du 100 mètres. Après un autre constat de dopage lors d'une course à Montréal en 1993, il a été banni à vie par l'IAAF pour récidive. L'ancien coureur costaud figure encore dans les statistiques officielles de l'IAAF : il ne reste plus que sa médaille de bronze olympique de 1984.

Aujourd'hui, Johnson, âgé de 56 ans, vit toujours à Toronto et est en paix avec lui-même et sans amertume. "J'ai pardonné ma culpabilité et j'essaie maintenant d'arranger les choses", a-t-il déclaré. Pendant un certain temps, Johnson s'est impliqué dans la lutte antidopage pour montrer aux enfants la voie propre dans le sport.

Les choses se sont calmées autour de lui désormais. La page d'accueil ben979.com n'a pas été mise à jour depuis 2013, et sa société Ben.979 Enterprises, à travers laquelle il proposait des services d'entraîneur personnel ainsi que des vêtements de sport et des compléments nutritionnels, n'existe plus.

« Ben Johnson va bien. Peu importe ce qui est écrit ou dit », a-t-il assuré dans l'histoire « The Fallen Star » récemment publiée sur « 12-App ». Le Ben Johnson de l’époque n’existe plus. Aujourd’hui, son style de vie est le suivant : « Bonne nourriture, bon sexe, voyages. Je n'ai pas de réveil, le Créateur me réveille."

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Il y a 30 ans, le monde retenait son souffle lors de la finale olympique du 100 mètres à Séoul lorsque Ben Johnson remportait l'or avec un fabuleux record du monde de 9,79 secondes.

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