Jannik Sinner a abordé les huitièmes de finale de Shanghai à plein régime. © www.picturedesk.com / HECTOR RETAMAL

Dernier arrêt Shanghai : le Sinner Express s'est arrêté

D'abord le parcours réussi tout au long du tournoi à Pékin, puis deux victoires consécutives à Shanghai. Jannik Sinner a offert le meilleur du tennis lors de son voyage en Asie. Jusqu'à ce qu'un super talent américain se mette en travers de son chemin ce mardi.

10 octobre 2023

Par : Alexandre Foppa

Le Shanghai Transrapid est l'un des moyens de transport les plus rapides au monde, avec des vitesses allant jusqu'à 460 km/h. On ne sait pas si Sinner l'a utilisé pour se rendre de l'aéroport au centre de la métropole chinoise. En tout cas, son parcours rapide dans les tournois ATP chinois n’était pas sans rappeler celui du Transrapid. Ce voyage a maintenant pris fin brusquement. Le garçon d'anniversaire Ben Shalton, qui a eu 21 ans lundi, a battu Sinner 2-6, 6-3, 7-6 (5).

Sinner a d'abord conduit le train express à une vitesse infernale en huitièmes de finale, dépassant parfois Shelton, mais il a ensuite été considérablement ralenti. Son rival, d'un an plus jeune, qui a atteint les demi-finales de l'US Open et qui était déjà remonté à la 20e place du classement mondial, a freiné avec son physique brutal.

La vitesse est perdue

Tout ce que Sinner avait fait de bien dans la première phrase s'est soudainement mal passé. Il pouvait à peine pousser son adversaire sur la défensive, paraissait faible et incertain lorsqu'il frappait des coups droits. Il a abandonné son premier jeu de service du deuxième tour avec quatre erreurs à zéro. Shelton est devenu plus courageux, s'est mis au travail avec beaucoup de puissance et a remporté la deuxième section avec confiance.

Ensuite, un duel passionnant, désormais également de grande classe, s'est développé à hauteur d'œil. Sinner a de nouveau trouvé les moyens nécessaires - c'est-à-dire les longues balles placées - pour garder Shelton sous contrôle. Le troisième set a commencé par un jeu sans fin au cours duquel Sinner a repoussé cinq balles de break. Par la suite, les deux adversaires ont effectué leur service l'un après l'autre. La décision a donc dû être prise au tie-break. Shelton a rapidement mené 4-0, mais Sinner a riposté et a même pris l'avantage 5-4. Mais ensuite vint la dernière attaque puissante de Shelton, qui mit fin à ce match spectaculaire après exactement deux heures et demie.

Amer anniversaire de l’ATP

Pour Sinner, cette défaite a un arrière-goût particulièrement amer, puisqu'il s'agissait de son 250e match sur le circuit ATP. Son bilan : 177 victoires, 73 défaites. Pendant ce temps, Shelton peut se réjouir du succès de la première confrontation entre les deux talents exceptionnels. Il enchaîne vendredi en quarts de finale face à son compatriote américain Sebastian Korda.