Lisa Vittozzi : Le grand modèle

Bien entendu, rien dans les sports d’hiver ne fonctionne sans numéro de départ. Quel que soit le sport, un vêtement supplémentaire doit souvent être enfilé par-dessus la combinaison de course habituelle. L'impression dessus vaut beaucoup d'argent en raison de sa visibilité. Les sponsors peuvent s'y présenter dans une taille décente et entourer le numéro de départ respectif. Et c'est difficile à croire : ils sont parfois encore attachés avec des épingles de sûreté. Le mécanicien américain Walter Hunt a breveté cette conception en 1849. La vie sans eux serait encore impensable aujourd’hui. Les biathlètes, contrairement aux athlètes d'athlétisme, ont laissé derrière eux les petites constructions en acier et ont enfilé des maillots spécialement conçus, qui sont alors assez impressionnants par-dessus l'anorak lors de la remise des prix.

En course, cependant, ils ne posent pratiquement aucun problème, même si leur poids semble varier en fonction de la situation de course. Demandez à Lisa Vittozzi. Je suppose qu'un gilet imprimé comme celui-ci pèse environ 300 grammes. Pour l'Italienne de Sappada (Plodn), elle avait subitement le poids d'un gilet de plomb lors de sa dernière participation cette saison, le départ groupé de Canmore. Elle a raté deux fois la première étape couchée et, avec deux pénalités, a été presque la dernière à revenir sur le parcours. Et soudain, la victoire au classement général de la Coupe du monde semblait loin, malgré l'avance de 61 points qu'elle avait obtenue grâce à ses deux victoires précédentes au Canada.

Le fardeau du leadership Le numéro un était désormais un fardeau, un poids supplémentaire qu'elle seule devait apparemment porter avec elle sur la pente heureusement bien préparée. Le grand rêve de devenir la deuxième Azzurra après Dorothea Wierer à remporter la grosse boule de cristal lui alourdissait les jambes. Chaque pas semblait être une torture et les cibles proches à 50 mètres devenaient de plus en plus petites à chaque tir. Vittozzi a perdu sa légèreté. Elle a finalement dû passer cinq fois dans la boucle des pénalités. Plus de fois que jamais dans une course cette saison. La peur d’un désastre, d’un échec sur la ligne d’arrivée, de la part de leurs fans toujours croissants, était palpable. En fin de compte, elle a également profité de la baisse de concentration de sa pire adversaire dans la lutte pour le classement général de la Coupe du monde, Ingrid Landmark Tandrevold.

Si la Norvégienne n’avait commis qu’une seule erreur au lieu de trois, cela aurait été à nouveau serré. En fait, la Norvégienne est arrivée huitième et comme il n'y a que des écarts minimes entre les résultats moyens et inférieurs lors de l'attribution des points, cela a suffi à Vittozzi, qui a reçu 21 points pour sa 20ème place (le pire classement de toute la saison). Tandrevold n'a obtenu que 34 points pour sa huitième place et l'avance de Vittozzi n'a donc été réduite que de 14 points par rapport aux 61 existants. Même si visuellement cela semblait extrêmement excitant, cela a été décidé après la première étape debout.

Un câlin chaleureux à la fin Le « maillot jaune », symbole de première position dans de nombreux sports, n'était en fait pas étranger à Vittozzi. Elle l'a obtenu après la première compétition de la saison, lorsqu'elle a remporté la compétition individuelle à Östersund, en Suède. Elle a dû abandonner à nouveau lors de la deuxième course et l'a vu encore et encore avec sa concurrente jusqu'à Canmore. Par la suite, toutes les tentatives en ce sens n’ont abouti à rien. Sur le vol de Soldier Hollow (USA) vers le Canada, Trandrevold avait l'objet de son désir dans sa valise. Vittozzi rêvait d'un grand succès pendant 17 courses, comme elle l'avait fait une fois auparavant lorsqu'elle avait perdu contre Dorothea Wierer dans la dernière ligne droite à Oslo il y a cinq ans et n'avait terminé que 68e au sprint. On ne sait pas si les souvenirs de cela sont réapparus comme un fantôme. Mais force est de constater que ce « maillot jaune » peut aussi être un fardeau et qu’il est parfois plus difficile de le défendre que de le conquérir. Ce n'est que lorsqu'on lui a remis le drapeau italien sur le parcours, toujours caché des caméras, et qu'elle s'est engagée dans la ligne droite d'arrivée, que la charge de quintaux a semblé lui tomber. Maintenant, enfin, le « maillot jaune » brillait comme un soleil et encadrait le charmant sourire de Lisa Vittozzi, qui dégageait tant de sympathie et de modestie, qui a ensuite avoué avoir pleuré comme un bébé dans les derniers mètres.

Le moment de bonheur : Lisa Vittozzi entre dans la dernière ligne droite dimanche. © Lisa Vittozzi

Désormais, même le gilet de plomb lui donnait des ailes. Ce qui a suivi a été un exemple exceptionnel d’équité sportive et de reconnaissance honnête et fondamentale. Sa grande adversaire, Ingrid Landmark Tandrevold, a serré Lisa Vittozzi dans ses bras et elle a enroulé ses bras autour de la Norvégienne légèrement plus petite. Ils restèrent ainsi pendant des minutes dans la zone d'arrivée, comme si le temps s'était arrêté. Pendant un moment, ils furent coupés du monde. Deux adversaires, deux athlètes. Pour moi, c'était l'image de cette saison malgré tous les applaudissements de tous et les nombreuses célébrations qui s'annonçaient car certains d'entre eux (Mona Brorsson, Pepe Femling, tous deux suédois et Benedikt Doll, allemand) ont officiellement mis fin à leur carrière.

Lisa Vittozzi a donné au biathlon plus qu'une simple compétition de haut niveau sur toute une saison. Elle, qui était déjà au plus bas dans le sport, a montré à tout le monde qu’il ne fallait pas abandonner. Elle est revenue plus forte que jamais. Apparemment désormais intérieurement stable, elle impressionne par son calme. Elle est une parfaite ambassadrice de son sport car, heureusement, elle ne cherche pas désespérément à être reconnue en ces temps dominés par les réseaux sociaux. Dans deux ans, elle aura 31 ans aux Jeux Olympiques en Italie. Au meilleur âge pour donner encore plus d'importance à la couleur jaune. Avec des médailles d'or. Il y a encore des rêves. Heureusement.

À propos de l'auteur : Sigi Heinrich Le journaliste sportif primé (notamment lauréat du Prix de la télévision allemande et du Prix sportif bavarois), auteur de livres et commentateur d'Eurosport depuis les débuts de la chaîne (depuis 1989), consacre sa chronique "Sigi's Spitze" à toute la diversité du sport et des braconnages. au-delà de cela, également heureux dans les régions étrangères. Parfois avec un sourire et un clin d’œil, parfois de manière réfléchie ou délibérément provocante. Il devrait y en avoir pour tous les goûts.

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