Tommy (à gauche) et Simon Lochmann ont emprunté une voie légèrement différente. © det

Une situation curieuse à Val Gardena : ces Tyroliens du Sud sont en compétition pour la République tchèque

Le Super-G de Val Gardena, vendredi, a été riche en histoires marquantes. L'une d'elles concernait deux frères du Tyrol du Sud qui ont emprunté des chemins atypiques et sont notamment soutenus par une ancienne star du ski.

20 décembre 2025

De Sainte-Christine

Les premiers athlètes quittent déjà la zone d'arrivée en direction de l'hôtel. Certains fans profitent de l'ambiance festive de l'après-ski dans les bars et restaurants alentour. Dans la zone d'arrivée, les officiels de la FIS s'affairent, parfois avec frénésie, à tout préparer pour la remise des prix. Mais le Super-G de Val Gardena n'est pas encore terminé. Un dernier athlète est encore au sommet.

Portant le dossard 66, Tommy Lochmann s'élance de la grille de départ, se lançant dans une descente endiablée sur le Saslong. C'est sa toute première course de Coupe du monde. Le jeune homme de 21 ans n'atteindra pas l'arrivée ; sa course s'arrête après le premier temps intermédiaire. « Je dois l'avouer, j'étais un peu nerveux », confiera-t-il plus tard.

Comment les habitants du Tyrol du Sud se rendent-ils en République tchèque ?

Tommy Lochmann répond aux questions du journaliste dans un parfait accent du Tyrol du Sud. Curieux, car un drapeau tchèque flotte à côté de son nom sur la liste des participants. Même constat pour son frère Simon, 26 ans, actuellement blessé (il s'est légèrement blessé au genou à l'entraînement à Val Gardena). Deux Tyroliens du Sud, ou plutôt deux jeunes hommes de Tisens, concourant pour la République tchèque : comment est-ce possible ?

Tommy Lochmann mémorise le Saslong.

« C’est une longue histoire », dit Simon Lochmann avec un sourire, après avoir assisté aux débuts de son frère depuis la ligne d’arrivée : « Jusqu’à l’année dernière, nous courions pour l’Italie. Tommy était en équipe nationale et j’ai dû me battre pour y arriver. Ce n’était pas toujours facile ; on nous oubliait souvent, alors nous avons décidé de changer de nationalité. » La mère des deux frères originaires de la vallée de l’Adige est tchèque, ce qui leur a permis de saisir cette opportunité. « Tout s’est bien passé et nous courons pour la République tchèque depuis cette saison. »

Champion du monde de ski comme mentor

Tommy et Simon, tous deux parfaitement bilingues tchèque-espagnol et diplômés du lycée sportif de Mals, se sont lancés dans une nouvelle aventure. Un élément clé de leur mini-équipe est leur entraîneur, Emil Hofer, originaire de Sulden. « Il m'a repéré à Sulden il y a quelques années. Il a dit qu'il appréciait mon ski et m'a proposé de m'entraîner. Ce fut un véritable coup de chance. »

Hannes Reichelt (à droite) sur le Saslong en conversation avec Simon Lochmann.

Emil Hofer est une figure emblématique du ski. Sa fille, Larissa, a participé à la Coupe du monde et est mariée depuis plusieurs années à l'ancien champion de ski Hannes Reichelt. L'Autrichien a été champion du monde de Super-G et est monté 44 fois sur le podium de la Coupe du monde, remportant 13 victoires. « Hannes participe régulièrement à nos entraînements et nous prodigue de précieux conseils. Il a été lui-même un protégé de notre entraîneur Emil », explique Simon Lochmann.

« Participer aux Jeux olympiques serait un rêve. » Tommy et Simon Lochmann

Bien sûr, ce n'est pas une mince affaire pour une petite équipe de se faire une place dans le vaste monde du ski, d'autant plus que les deux frères ne bénéficient pas (encore) d'un soutien important de la fédération tchèque. « Nous organisons nous-mêmes nos entraînements avec notre entraîneur, Emil. Il a de bons contacts à Sulden, ce qui nous permet souvent de nous entraîner avec d'autres équipes », explique Tommy. Il étudie également l'économie à Innsbruck et, tout comme son frère Simon, il aide régulièrement ses parents à la ferme familiale à Tisens.

« Le ski, déclarent à l’unisson les deux Sud-Tyroliens, est notre priorité absolue. Nous souhaitons maintenant nous qualifier pour les épreuves de Coupe du monde via la Coupe d’Europe. » Et puis, en février, les Jeux olympiques d’hiver représentent un moment exceptionnel : « Participer aux Jeux olympiques, ce serait un rêve. »