Stefano Gross a annoncé sa retraite du ski. © Pentaphoto

Fin de carrière : l'Italie perd un grand skieur

La saison de ski touche à sa fin – et c’est désormais une certitude : un départ à la retraite important est à prévoir dans l’équipe italienne.

16 mars 2025

De : dét

Cela faisait un moment que c'était dans l'air. Après le slalom de Schladming, le monde du ski savait que la carrière de Stefano Gross allait bientôt prendre fin. À ce moment-là, le skieur trentin a enlevé ses skis à l'arrivée, s'est agenouillé et a embrassé le sol. Quelques semaines plus tard, le jeune homme de 38 ans officialise sa décision après le slalom de Hafjell. « Dimanche, j'ai participé à ma dernière course », a-t-il déclaré dans un communiqué de presse de la Fédération italienne des sports d'hiver.

Un véritable grand du ski quitte la Coupe du monde. En 165 courses, qu'il a disputées presque exclusivement en slalom, Gross est monté 12 fois sur le podium et a même remporté une course, à savoir à Adelboden en 2015. La dernière fois que l'Italien a intégré le top 2019, c'était en décembre 3 (slalom à Val d'Isère).

Démission avec une note agaçante

Mais Gross ne cache pas que sa dernière saison l'a agacé. « Je suis très déçu de la façon dont s’est déroulée cette année. Après tant d’années, je m’attendais à un traitement différent de la part de l’équipe et je ne prenais plus de plaisir. « Tout cela m’a décidé à mettre un terme à ma carrière », a-t-il déclaré à la fédération italienne des sports d’hiver.

« Il n’y avait plus d’incitations pour moi. » Stefano Gross

Ce que Gross entend par là n’est pas tout à fait clair. Le fait est cependant que l’équipe italienne de slalom, en difficulté, a été dans la tourmente cet hiver, Entre autres choses, l’entraîneur-chef a démissionné au milieu de la saison. S'il n'avait tenu qu'à sa passion pour le ski, Gross aurait continué pendant encore cinq ans. Mais pour bien travailler, il faut des incitations, et celles-ci n’existaient plus. Lors de sa dernière course, Gross n'a pas réussi à se qualifier pour la deuxième course dimanche.

Gross est monté douze fois sur le podium. © APA/afp / GIUSEPPE CACACE

Malgré tout, les aspects positifs de sa grande carrière l’emportent sur les aspects négatifs. « J’ai commencé en bas et j’ai fini en haut. « 12 podiums et une victoire en Coupe du monde, voilà ce que je retiens de mon long parcours », a déclaré Gross, qui ne tarit pas d'éloges sur ses anciens coéquipiers comme Manfred Mölgg, Patrick Thaler et Cristian Deville. « Il y avait beaucoup d’enthousiasme dans l’équipe, et je constate la même chose aujourd’hui dans des équipes comme la Norvège et la Suisse. » À quoi ressemble l’avenir pour le joueur de 38 ans ? « Je suis ouvert à tout », dit-il.