Figure de proue Thomas Müller. © APA / ELIZABETH RUIZ RUIZ

Salle comble et vérités crues : Müller en séries éliminatoires

Qu'il s'agisse des séries éliminatoires de la Major League Soccer ou de la phase cruciale d'un tournoi majeur, Thomas Müller connaît bien les matchs à élimination directe.

20 novembre 2025

De : dpa/det

« Un seul match décide de tout : gagner ou rentrer à la maison. C'est la même chose en Coupe d'Allemagne ou en Coupe du monde à partir des huitièmes de finale », a expliqué le vainqueur de la Coupe du monde 2014 dans une interview avant le match de barrage de samedi (heure locale) contre le Los Angeles FC. Botteur.

Si Müller et les Whitecaps de Vancouver remportent leur match à domicile contre l'équipe qui compte dans ses rangs la nouvelle recrue Heung-Min Son et le gardien français Hugo Lloris, il ne leur faudra que deux victoires supplémentaires pour décrocher le titre de champion de la MLS. « J'ai vraiment hâte d'y être, car le stade sera plein à craquer pour la première fois. L'ambiance sera fantastique au BC Place », a déclaré le joueur de 36 ans à propos de l'aréna, situé en plein cœur de Vancouver et pouvant accueillir 55 000 spectateurs.

Un homme jovial : Thomas Müller. © APA / ELIZABETH RUIZ RUIZ

En saison régulière, les Whitecaps n'ouvrent que la tribune inférieure, mais contre Los Angeles, les deux niveaux du stade affichent complet. « Nous sommes en rupture de stock depuis plusieurs jours ; c'est un véritable exploit au Canada, pays passionné de hockey », déclare Müller.

Le football n'est pas encore le sujet de conversation numéro un dans la ville.

Il a lui-même joué un rôle crucial dans l'intérêt croissant porté aux Whitecaps. « Le football n'est pas encore le sujet de conversation principal en ville. Mais lors des matchs, on constate clairement que le football et les Whitecaps sont en plein essor », explique-t-il. « C'est d'ailleurs une des raisons pour lesquelles je me suis installé ici. »

Müller avec l'entraîneur Jesper Sörensen. ©APA/RICHE LAM

Müller évolue au Canada depuis l'été et, après son départ du Bayern Munich, il a immédiatement endossé un rôle clé au sein de sa nouvelle équipe, qui s'est qualifiée aisément pour les séries éliminatoires en tant que deuxième meilleure équipe de la Conférence Ouest. En dix matchs officiels, il a inscrit neuf buts et délivré quatre passes décisives, et a déjà remporté son premier titre : le championnat canadien. « Je n'avais pas d'objectifs aussi élevés concernant les buts. Je les ai largement dépassés. Bien sûr, je suis content d'avoir marqué, mais je suis surtout heureux du succès de l'équipe », déclare Müller.

Müller relate de nombreux moments émouvants.

L'intensité émotionnelle de certains matchs a même surpris le treize fois champion d'Allemagne. « Bien qu'il y ait eu quelques penalties parmi les buts, la pression était généralement immense. Car il y avait toujours un enjeu, ou souvent des décisions de dernière minute. Il y a eu de nombreux moments forts en émotions et plus d'excitation que je ne l'avais imaginé avant mon transfert », raconte-t-il.

Thomas Müller est la vedette à Vancouver. © APA / ELIZABETH RUIZ RUIZ

L'entraîneur Jesper Sörensen ne tarit pas d'éloges sur l'ancien international. « Pour le staff technique et moi-même, c'est un véritable atout d'avoir un joueur comme Thomas parmi nous », déclare le Danois. « Il nous a apporté énormément depuis son arrivée, et c'est aussi un modèle en dehors du terrain ; c'est ce qui le rend si spécial. »

L'équipe reçoit des « vérités nues » de la part de Müller.

Müller n'a pas besoin qu'on le lui demande. « Quiconque me suit depuis mes vingt-cinq ans aura remarqué que, comme d'autres joueurs clés, j'ai la volonté de réfléchir aux enjeux plus larges liés à la réussite de l'équipe et d'exprimer ces idées même sans qu'on me le demande », explique-t-il.

Müller remportera-t-il le titre ? © APA / OMAR VEGA

Dans son rôle de commentateur pour Radio Müller, le double vainqueur de la Ligue des champions diffuse également des messages qui dérangent au Canada. « L'équipe entend de ma part une vérité plus crue qu'elle n'y est habituée et qu'elle n'apprécierait pas toujours », explique-t-il.

« Les gars ici sont vraiment sympas entre eux, parfois même un peu trop sur le terrain à mon goût. J'espère pouvoir leur faire comprendre, par mon approche, qu'on peut être gentil tout en abordant clairement et directement les points à améliorer. » Car Müller veut remporter d'autres titres – et il sait comment s'y prendre.