La mort de Diogo Jota a choqué le monde du football. © ANSA / JOSE SENA GOULAO

« Jota est avec nous » : début émouvant pour le Portugal

L'équipe nationale portugaise a réalisé une brillante performance lors des qualifications pour la Coupe du monde. L'accent a été mis sur la mémoire de Diogo Jota, décédé dans un accident.

07 septembre 2025

De : dpa

Record et émotion : le Portugal, vainqueur de la Ligue des Nations, avec l'infatigable Cristiano Ronaldo, est déjà en pleine forme pour la Coupe du monde. Inspirés plutôt qu'inhibés par le souvenir de la star disparue Diogo Jota, les champions d'Europe 2016 ont fait une déclaration dès les qualifications pour le tournoi XXL aux États-Unis, au Canada et au Mexique. « C'était une performance plutôt parfaite », s'est réjoui le milieu de terrain Vitinha du Paris Saint-Germain, vainqueur de la Ligue des champions, après la défaite 5-0 en Arménie.

Lors du premier match depuis la mort accidentelle de Jota et de son frère André Silva il y a deux mois, la mélancolie portugaise était quasiment absente samedi. Bien au contraire : après le 139e but international de Ronaldo, à la 21e minute, le souvenir de Jota a semblé dynamiser la Seleção. « Diogo Jota est avec nous. Le but de la 21e minute était exceptionnel. Nous poursuivons notre route », a déclaré le sélectionneur national Roberto Martínez à la radio et à la télévision. RTP.

Une victoire pour Jota

Ronaldo, 40 ans, a dédié son but à Jota, inscrivant le 2-0, d'un geste vers le ciel. Le numéro 21 était le numéro de maillot de la regrettée star de Liverpool. L'instant avait quelque chose de mystique. Après cela, les Portugais étaient inarrêtables. « Je crois fermement aux coïncidences. L'esprit de Diogo est avec nous, le signal est fort », a déclaré Martínez à Canal 1. « Dès le premier jour du stage, nous avons senti Diogo Jota, sa force et sa motivation. »

Avant le match, une minute de silence a été observée en hommage à Diogo Jota. © ANSA / JOSE SENA GOULAO

Pour João Cancelo, qui a rapidement inscrit un nouveau 3-0, son équipe, neuf mois avant la Coupe du monde, est actuellement « l'une des meilleures du monde ». Pour le vétéran Ronaldo, ce serait une incroyable sixième participation à la Coupe du monde dans sa carrière – un record. À 40 ans, la star n'a rien perdu de sa soif de buts en Arabie saoudite. Immédiatement après le début de la seconde période, CR7 a inscrit son 140e but sous le maillot de l'équipe nationale.

Les stars portugaises s'épanouissent en Arabie saoudite

Cancelo, qui, comme Ronaldo (Al-Nassr), évolue dans la Ligue Cheikh (Al-Hilal), souvent décriée, a plaidé en faveur de l'Arabie saoudite : « Ne croyez pas que ce soit aussi facile qu'on le dit avant de jouer là-bas. Le championnat s'améliore de plus en plus, même les joueurs arabes sont mieux préparés à jouer contre nous. » Dans ce contexte de travail, Ronaldo semble n'avoir rien perdu de sa classe. « Premier pas franchi », a déclaré la superstar sur les réseaux sociaux après la victoire, comme s'il effectuait une dernière mission avec le Portugal.

Cristiano Ronaldo et João Félix s'épanouissent également en Arabie saoudite. © ANSA / JOSE SENA GOULAO

Mais plus important encore pour Martínez que la présence impressionnante du vétéran, c'était la classe retrouvée de João Félix, auteur d'un doublé (10e et 61e minutes). L'ancien prodige portugais de 25 ans, après des passages plutôt décevants au FC Barcelone, à Chelsea et à l'AC Milan, a également rejoint Al-Nassr depuis son départ de l'Atlético Madrid il y a deux ans et demi. Cela semble également le motiver, au moins de temps en temps.