Luciano Spalletti, Gianluigi Donnarumma and Co. ont suscité un enthousiasme débridé. © APA/afp / ALBERTO PIZZOLI

Célébrés comme des héros : les Italiens accueillis en Allemagne

D'Iserlohn à Berlin, tel est le projet de l'équipe nationale italienne de football. Les Azzurri ont reçu un accueil festif dans leurs quartiers du Championnat d'Europe, de là ils se rendront en finale dans la capitale allemande - malgré de nombreux scandales et de nombreuses critiques.

11 juin 2024

De : dpa/fop

Environ 500 Tifosi se sont rassemblés lundi devant les fenêtres de démarcation de l'aéroport de Dortmund, tandis que d'autres se sont rassemblés à l'hôtel Vier Saisonen, à proximité d'Iserlohn, où les footballeurs italiens séjourneront pendant les prochaines semaines. Mardi, ils attendent jusqu'à 4.000 XNUMX supporters lors de la première et unique séance d'entraînement publique. Les Azzurri font l'objet de beaucoup d'attention à leur arrivée dans le pays EM. Là aussi : Gianluigi Buffon.

Les yeux de Buffon s'illuminent lorsqu'il se souvient du dernier tournoi en Allemagne et de cette nuit magique à Berlin. Comme lors de la Coupe du monde 2006, le stade olympique est une fois de plus la destination de rêve de l'Italie. La Squadra Azzurra veut défendre avec succès son titre lors de la finale du Championnat d'Europe le 14 juillet et célébrer avec le trophée comme l'équipe de Buffon l'a fait en 2006. Comme à l'époque, les Azzurri arrivent en proie à des scandales et non comme grands favoris.

"Nous avons souvent fait mauvaise impression en partant de la pole position", a déclaré Buffon, aujourd'hui chef de la délégation de l'équipe nationale. "Par contre, quand on partait une ligne derrière, on était souvent bons pour la surprise."

L'icône du gardien de but Gianluigi Buffon est le chef de la délégation italienne. © APA/afp / ALBERTO PIZZOLI

Les Italiens l’espèrent cette fois aussi. Car le champion en titre ne fait pas partie des favoris les plus proches avant le début du tournoi vendredi. L'équipe s'est présentée de manière trop incohérente lors des qualifications et lors des matchs tests, et les faiblesses de l'équipe semblent trop graves. "En 2021, l'Italie n'était pas non plus l'une des équipes les plus fortes sur le papier", a déclaré l'entraîneur national Luciano Spalletti. "Être le champion en titre est une motivation pour nous."

"Nous sommes convaincus que nous avons une bonne équipe." Luciano Spalletti, le patron de l'équipe italienne

La préparation pour les Championnats d'Europe s'est déroulée tout sauf sans problème : le départ très critiqué de l'entraîneur champion d'Europe Roberto Mancini pour l'Arabie Saoudite, un nouveau scandale de manipulation, des accusations de racisme et des problèmes de blessures ont tenu l'équipe occupée. A cela s'ajoute la position de départ sportive avec le difficile groupe B et les adversaires Albanie (15 juin), Espagne (20 juin) et Croatie (24 juin). Tout cela fait perdre confiance à l’Italie dans ses chances de défendre avec succès son titre. "Nous sommes convaincus que nous avons une bonne équipe", a déclaré Spalletti d'un ton presque provocateur.

L'homme de 65 ans a une nouvelle fois rappelé d'où vient actuellement le quadruple champion du monde. La fière nation du football a raté les finales de la Coupe du monde 2018 et 2022. Surtout, l’échec lors des éliminatoires de 2022 face aux outsiders de la Macédoine du Nord, quelques mois seulement après avoir remporté le Championnat d’Europe, a laissé des traces. "Nous essayons de continuer à grandir, mais nous sommes en train de rater la qualification pour la Coupe du Monde", a prévenu Spalletti, dont l'équipe a réussi une fois de plus à décrocher tardivement son billet pour le Championnat d'Europe grâce à un nul 0-0 contre Ukraine.

Fagioli à l'honneur

La situation est complètement différente dans le scandale de manipulation qui a secoué le football italien à l’automne 2023. Après les allégations contre les joueurs nationaux Sandro Tonali, Nicolò Zaniolo et Nicolò Fagioli, la police s'est même rendue au centre d'entraînement de l'équipe nationale à Coverciano, près de Florence. "Cela a été un traumatisme pour l'équipe", a déclaré Spalletti.

Nicolò Fagioli (à gauche, à côté de Giovanni Di Lorenzo) entre dans le tournoi sans beaucoup d'entraînement. © ANSA / Daniel Dal Zennaro

Le milieu de terrain très apprécié Tonali est suspendu des Championnats d'Europe, mais Fagioli est là - bien que sa suspension de sept mois n'ait expiré qu'en mai. "J'ai toujours espéré revenir en équipe nationale, mais je dois admettre que cette nomination m'a surpris", a déclaré le joueur de 23 ans. Participer aux Championnats d’Europe est « un rêve » pour lui. Spalletti espère que Fagioli apportera un peu de fraîcheur après la longue pause. "Il a cette qualité et cette inspiration", a-t-il félicité le milieu de terrain de la Juventus.

"C'est la vraie magie de l'équipe nationale." Le chef de la délégation italienne, Gianluigi Buffon

Buffon parie que les problèmes et le rôle d'outsider - comme en 2006, lorsqu'un scandale de manipulation avait secoué toute la Serie A et l'équipe nationale peu avant la Coupe du monde - rassembleraient l'équipe et peut-être même la nation tout entière. "Acclamations de l'Italie est toujours émouvante", a déclaré le joueur de 46 ans. « C'est le seul événement où nous devenons tous frères. C’est la vraie magie de l’équipe nationale.