L'Italie est sous pression contre la Croatie. © ANSA / FRIEDEMANN VOGEL

« Sans crainte » en finale : l’Italie et la Croatie tremblent

Gianluigi Buffon a voulu ignorer complètement la peur d'une prochaine débâcle italienne. "Nous ne devons pas aborder le match avec peur", a déclaré le manager de l'équipe nationale italienne de football, qui est menacée de connaître le prochain point bas après avoir raté les Coupes du monde 2018 et 2022.

24 juin 2024

De : dpa

Lors de la finale de groupe du Championnat d'Europe contre la Croatie lundi, les champions en titre et les troisièmes de la Coupe du monde se battent contre une élimination précoce au tour préliminaire. "Nous devons retrouver la sécurité et la confiance en nous", a exigé l'ancien champion du monde Buffon.

Après une performance absolument désespérée lors de la victoire 0-1 contre l'Espagne, l'Italie est entrée dans le match mentalement faible, mais avec une position de départ nettement meilleure. Pour l'équipe du sélectionneur national Luciano Spalletti, un seul point suffit pour se qualifier pour les huitièmes de finale en tant que deuxième du groupe. "Il y a des jeux qui décident si vous pouvez écrire une grande ou une petite histoire", a déclaré dimanche l'homme de 65 ans au stade du Championnat d'Europe de Leipzig et a été clair : "Vous n'avez pas besoin de grandes explications : si nous n'obtenez pas de résultat positif, retournons en Italie.

La Croatie doit gagner

Les Croates subissent encore plus de pression. Ils ont besoin d’une victoire après seulement un point en deux matchs et un Championnat d’Europe complètement décevant jusqu’à présent. Avec la troisième place à la Coupe du Monde et la finale de la Ligue des Nations, l'équipe de l'Adriatique avait accédé au statut de favori secret. Mais la génération dorée des Croates semble vieillir. Lors du match nul 2-2 contre l'Albanie, l'équipe croate la plus âgée à avoir jamais participé à un Championnat d'Europe. Le manque de vivacité se voit chez les vétérans autour de Luka Modric (38 ans) et Ivan Perisic (35 ans). « Nous manquons d'agressivité. Nous sommes souvent trop loin du ballon et de l'adversaire", s'est plaint l'entraîneur national Zlatko Dalic.

Luka Modric est critiqué. © ANSA / RONNY HARTMANN

De nombreux experts associent jusqu'à présent les faibles performances de Vatreni principalement à la légende du football croate Modric. La superstar vieillissante a perdu sa classe lors de ce Championnat d’Europe et n’a joué pratiquement aucun rôle jusqu’à présent. "Nos joueurs vieillissent et l'issue du tournoi est totalement ouverte", a également dû admettre Dalic. L’homme de 57 ans a néanmoins annoncé avec défi : « La phase à élimination directe commence pour nous, alors allons-y. »

« Nous avons notre destin entre nos mains »

Mais c'est justement l'expérience de Modric and Co. qui inquiète les Italiens. "La Croatie est forte, elle a de l'expérience et de nombreux joueurs de qualité, il faut être prudent", a prévenu le défenseur Matteo Darmian. La confiance en soi de la fière nation du football a été massivement brisée après la faible performance contre l’Espagne.

"C'était un revers auquel nous ne nous attendions pas", a admis Buffon. Surtout, le gardien Gianluigi Donnarumma, qui a évité une défaite bien plus importante grâce à de nombreux arrêts forts, était frustré : "Nous sommes en colère, mais nous devrions l'utiliser pour le dernier match, nous avons encore notre destin entre nos mains", a demandé le capitaine. .

"C'est un revers auquel nous ne nous attendions pas." Gianluigi Buffon, team manager Italie

Même avec une défaite serrée, l'Italie pourrait encore progresser comme l'une des quatre meilleures équipes de troisième place du groupe, mais personne dans le pays du quadruple champion du monde ne veut s'appuyer sur cela. Le parcours du troisième groupe est de toute façon beaucoup plus difficile dans le tournoi, avec le Portugal, jusqu'à présent convaincant, comme adversaire en huitièmes de finale.