Erreurs, opportunités et rêves olympiques : Damian Clara dans une interview exclusive

Avec s+ Damian a parlé à Clara de…

…la saison jusqu’à présent : Il y a eu beaucoup de hauts et de bas, des hauts et des bas. Tout n’a pas été parfait en termes de sport, mais j’ai beaucoup appris et acquis beaucoup d’expérience. Cela a peut-être été l’une des années les plus importantes de ma carrière.

…ses 3 années en Suède : C'était une période très instructive. Je me suis toujours senti à l'aise et j'ai fait beaucoup de bonnes connaissances. La première année a été un peu difficile pour moi en raison de mon manque de compétences linguistiques. En Suède, le hockey sur glace a une grande importance et une grande classe. C'est un bon endroit pour jouer au hockey sur glace. Il y a d'excellents formateurs qui dispensent une excellente formation. Vous avez la possibilité de progresser étape par étape.

…son séjour cet hiver à Färjestad : Comme je n'ai pas été à la hauteur des attentes que j'avais au début, je n'ai pas beaucoup joué après cela. Mais j'ai pu m'entraîner avec l'une des meilleures équipes d'Europe. J'ai eu de bons et de mauvais matchs et j'ai aussi fait des erreurs. Je suis reconnaissant d’avoir eu l’opportunité de jouer là-bas. C'était toujours amusant. J'ai toujours aimé aller à l'arène, même quand tout ne se passait pas parfaitement. Ce fut un privilège pour moi de faire partie de cette organisation car je sais que c'est un poste convoité et que beaucoup de mes collègues gardiens de but aimeraient être entre les poteaux de Färjestad.

…son déménagement à Kärpat Oulu : C'était une opportunité inattendue qui, comme celle de Brynäs un an plus tôt, est venue de nulle part. Je n'ai pas hésité une seconde lorsque l'offre de Kärpat Oulu est arrivée à la mi-février. J'étais déjà allé à Oulu et je savais qui était l'entraîneur des gardiens de but. Sudarshan Maharaj, le directeur des gardiens de but des Ducks d'Anaheim, m'a suggéré cette décision. Il était important pour lui et pour le club de la LNH que j'obtienne du temps de jeu quelque part. Il y avait d'autres options, mais Kärpat était la meilleure pour moi. « Je m’attendais à plus. » Damian Clara à propos de son passage chez Kärpät …les 10 matchs en Finlande : J'ai joué 9 matchs depuis le début. Contre KalPa, j'ai été remplacé après un peu plus de 13 minutes et avec le score à 0:3, en remplacement de Tomi Karhunen. J'ai gagné 3 matchs et perdu 7 et je dois dire que je m'attendais à plus. L'équipe était meilleure que ce que le classement suggère. Je suis heureux d’avoir eu la chance de faire mes preuves là-bas. J'ai beaucoup appris et je me suis également amélioré. Malheureusement, j'ai aussi fait quelques erreurs avec Kärpat. Malgré une fin décevante, je suis satisfait de la performance de l'invité en Finlande.

…l’entraîneur des gardiens de but Ari Hilli : C'est un expert absolu qui, à 57 ans, n'est peut-être plus le plus jeune et n'est plus techniquement à la pointe, mais il possède une immense richesse d'expérience. Sous lui, de nouvelles dimensions s’ouvraient à moi. Il m'a ouvert les yeux pour interpréter le jeu différemment. Malgré la courte collaboration, j'ai beaucoup appris. Et j’ai aussi pu apprendre beaucoup de choses de Tomi Karhunen. En tout cas, c'était un enrichissement.

…L’entraîneur-chef Petri Matikainen : Malheureusement, il n'est resté avec nous que 13 jours. Pour moi, c'était un virage à 180 degrés par rapport à tout ce que j'avais vu chez les entraîneurs auparavant, dans un sens positif. Il nous a enlevé la pression, à nous les joueurs, et nous a donné beaucoup de liberté. L'ancien entraîneur du Klagenfurter AC a allumé un nouveau feu sur la glace. Même s'il n'est pas entré dans le vestiaire avec une tronçonneuse comme à Klagenfurt, il a apporté une nouvelle énergie à l'équipe. Sous sa direction, nous avons grandi en tant que groupe. Tout le monde savait quoi faire. Pour Matikainen, l’éthique du travail, le dévouement et une attitude positive étaient les choses les plus importantes. J'avais une bonne relation avec lui et je l'appréciais en tant qu'entraîneur.

…le dernier match samedi dernier contre l’IFK Helsinki : Malheureusement, les choses ont mal tourné. À 28 secondes de la fin et avec un score de 1-1, j'ai fait une grosse erreur. Je savais que nous devions gagner et je voulais tirer la rondelle au-delà de la ligne bleue. Malheureusement, le ballon a atterri directement sur la pelle de l'adversaire Liro Pakarinen, qui l'a enfoncé dans le filet pour porter le score final à 2-1. Je me suis senti vraiment misérable après. Je ne sais toujours pas pourquoi j'ai voulu jouer cette passe. J'ai assumé l'entière responsabilité de la défaite. Mes joueurs m'ont défendu et ont fait preuve de compréhension face à mon erreur. J'ai eu beaucoup de peine pour Marko Anttila : après tout, c'était le dernier match de la carrière du capitaine de Kärpat et il méritait certainement une sortie différente. Quelle honte! « Peut-être qu’il y a une chance de continuer la saison quelque part. » Damian Clara à propos de son avenir proche …manquer les séries éliminatoires et terminer la saison prématurément : Bien sûr que ça fait mal. La seule chose positive pour le moment est que nous avons évité la relégation. Mais ce n’était pas notre objectif. Nous sommes allés aux matchs pour gagner, pour atteindre les séries éliminatoires et pour aller le plus loin possible. Le club s'est fixé de grands objectifs, que nous, les joueurs, n'avons malheureusement pas atteints. Peut-être que j'aurai l'occasion de continuer la saison ailleurs.

…la différence entre Färjestad et Kärpat : Il y a deux clubs qui jouent dans des ligues différentes, où il existe différents types de hockey sur glace. Il y a deux clubs traditionnels et aussi deux organisations de haut niveau qui ont beaucoup de spectateurs. Les attentes sont très élevées chaque année, tant à Färjestad qu'à Kärpat. Damian Clara dans le but de Kärpät Oulu.

…ses 2 blanchissages cet hiver : J'ai gardé ma cage inviolée sous le maillot de Färjestad le 30 janvier lors de la victoire 3-0 contre Timra et dans le but de Kärpat le 12 mars lorsque nous avons également gagné 3-0 contre Tappara Tampere. Bien sûr, j'en suis content, et c'est bon pour les statistiques. Pour moi, le plus important est toujours la performance de l'équipe et les points pour le classement.

…le numéro 50 pour Färjestad et 45 pour Kärpat : Ils n'ont pas vraiment de sens pour moi. Je l'ai choisi parce que mon numéro préféré, le 20, n'était pas disponible. À Färjestad, l'attaquant Marcus Westfält portait le numéro 20, à Kärpat, c'est un numéro interdit et il est accroché sous le toit de la salle. « Ce serait unique si je pouvais être là. » Damian Clara sur les Jeux olympiques de 2026 en Italie …son retour au Tyrol du Sud : Je retournerai bientôt au Tyrol du Sud. Depuis lundi soir, je suis de retour en Suède, où je dois vider mon appartement avant de pouvoir rentrer chez moi.

…la Coupe du Monde de Division I Groupe A à Sfantu Gheorghe, Roumanie : Je serais heureux si je pouvais être là. Nous avons un objectif clair en tête et souhaitons rejoindre le Groupe Mondial. Pour ce faire, nous devons bien nous préparer et ne pas avoir besoin de nous cacher d’un quelconque adversaire.

…la saison à venir : Ce sera passionnant. Il n’y a encore rien de concret, mais il y a une tendance. Voyons où nous irons cet été.

…les Jeux Olympiques de l’année prochaine à Milan : Ce serait un rêve et un moment fort pour moi. Après tout, tous les joueurs n’ont pas la chance de participer aux Jeux olympiques. Ce serait unique si je pouvais être là. Je ferai tout ce que je peux pour que ça marche.

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