L'Italie veut revenir en première division. © Tobias Unterhofer / Vanna Antonello

6 équipes, 2 équipes promues : c'est le groupe de l'Italie pour la Coupe du Monde

La dernière fois qu'un championnat du monde de hockey sur glace a eu lieu en Italie, c'était il y a 30 ans. C'est à nouveau ce moment-là demain, dimanche, lorsque la Coupe du Monde débutera à Bolzano.

27 avril 2024

De : azl

La devise de l'équipe nationale italienne de hockey sur glace est claire. Si les Azzurri veulent revenir en première division, alors une place parmi les deux meilleures équipes est indispensable. Thomas Larkin & Co. devra composer avec la Corée du Sud, le Japon, la Roumanie, la Slovénie et la Hongrie. Nous avons analysé les équipes du groupe A de la Première Division.

Corée du Sud

L'équipe asiatique participe à la Coupe du monde dans le groupe A de la division I pour la quatrième année consécutive. Les garçons, entraînés par l'entraîneur Woo Jae Kim, sont devenus au fil des années une équipe rapide et techniquement compétente. L'un des plus grands succès des Asiatiques est leur participation à la Coupe du monde de première division en 2018. Presque tous les joueurs de l'équipe sont issus de la Ligue asiatique et de la Ligue universitaire coréenne, à l'exception de James Hon et Sangyeob Kim. Tous deux gagnent leur argent à l’étranger.

Japon

Les Japonais reviennent dans le groupe A après huit ans. Sous la direction de l'actuel entraîneur adjoint italien Perry Pearn, une brillante ascension a été réalisée : cinq victoires en cinq matchs, un nombre impressionnant de 29 buts marqués et seulement 10 buts encaissés sont une véritable démonstration de puissance. Semblable à la Corée du Sud, la quasi-totalité de l’équipe est issue de la Ligue asiatique. L'équipe est entraînée par Jarrod Skalde. Le Canadien, entraîneur de Meran dans la Ligue de hockey des Alpes, a pris ses fonctions chez les Asiatiques il y a moins de 20 jours.

Italie

Après la déception de Nottingham, les Azzurri ont une belle opportunité de jouer pour une place en première division devant leur propre public. La préparation pour la Coupe du Monde à domicile a été intensive : l'entraîneur Pelino a pu compter sur l'ensemble du groupe dès le début. L'équipe est un mélange de joueurs expérimentés et de jeunes talents. Terrance Amorosa, Jason Seed, Dan Catenacci, Tommaso De Luca, Dustin Gazley, Tommy Purdeller et Anthony Salinitri font leurs débuts en équipe nationale senior. Egalement à bord Damien Clara. Le jeune gardien, repêché par les Ducks d'Anaheim l'année dernière, a remporté l'Allsvenskan avec Brynäs il y a quelques jours.

Roumanie

L'équipe roumaine est représentée dans le groupe A pour la troisième fois consécutive. Après avoir été promus en 2019 et ratés les deux années suivantes à cause du Covid, les Roumains ont réussi à se maintenir en championnat en 2023 grâce à une victoire contre la Lituanie. Tous les joueurs de l'équipe proviennent soit de la Ligue roumaine, soit de la Première Ligue. Une prudence particulière s'applique au défenseur d'origine finlandaise Matias Haaranen et à l'attaquant Yevgeni Skachkov, qui a déjà joué dans la KHL. L'équipe est dirigée par Dave MacQueen. Le Canadien de 65 ans est entraîneur de la Roumanie depuis cinq saisons, après avoir entraîné Dornbirn pendant sept ans.

Slovénie

Après la relégation de l'année dernière, la Slovénie est l'un des principaux prétendants à une promotion en première division. Les cracks de l'entraîneur Edo Terglav sont en bonne forme et ont battu l'Autriche, la Pologne et la France lors des matchs préparatoires. L'équipe est composée de nombreux joueurs talentueux et expérimentés, dont plusieurs proviennent de la Ligue de hockey sur glace. Avec Jan Drozg (KHL) et Matic Torok (Liiga finlandaise), des joueurs des meilleures ligues sont également présents. La participation éventuelle de Jan Urbas, Ziga Jeglic et Miha Verlic, qui ont participé hier vendredi, reste ouverte Bremerhaven a perdu en finale DEL contre Berlin.

Hongrie

Les Hongrois ont également été relégués de la première division l'année dernière. Les garçons de l'entraîneur Don MacAdam, qui a également été entraîneur-chef de Bozen dans le passé, forment une équipe bien rodée avec des joueurs talentueux. Les regards sont particulièrement tournés vers l'attaquant Vilmos Gallò, revenu en Finlande pour rejoindre KooKoo après trois saisons en Suède, ainsi que vers Janos Hari et le jeune défenseur Balazs Varga, sous contrat avec la JYP dans la Liiga finlandaise. La préparation à la Coupe du Monde a été extrêmement positive : après deux défaites contre la Pologne, il y a eu deux victoires contre la Norvège et une contre l'Italie.