Damian Clara avait fort à faire. © APA/afp / JULIEN DE ROSA

«Nous n'avons pas à avoir honte.»

Après des prestations convaincantes contre la Suède (2-5) et la Slovaquie (2-3), l'équipe nationale masculine italienne de hockey sur glace a subi une humiliante défaite 0-11 face à la Finlande samedi après-midi, lors de son dernier match de poule. Malgré la défaite, la déception n'était pas trop forte.

14 février 2026

De : kp

l'entraîneur national italien Jukka JalonenL'entraîneur, qui avait mené la Finlande à la médaille d'or olympique il y a quatre ans à Pékin, a relativisé la défaite : « Je savais que ce serait difficile aujourd'hui. Surtout face à une équipe comme la Finlande, que je connais très bien. Nous avons tout simplement manqué d'énergie, mais c'est parce que nous avions disputé deux matchs très intenses contre la Suède et la Slovaquie. Nous avons manqué de tout, du patinage à la concentration, mais je suis convaincu que c'était uniquement une question de condition physique et que cela n'avait rien à voir avec notre état mental ou tactique. Nous avons maintenant deux jours pour récupérer au mieux et nous préparer pour ce qui est, pour nous, le match le plus important de ces Jeux olympiques. »

« Malheureusement, nous avons manqué d'énergie aujourd'hui. Nous avons tout donné contre la Suède et la Slovaquie. Nous avons aussi rapidement été menés 0-3. Les Finlandais ont maintenu la pression jusqu'au bout et n'ont jamais relâché la pression. Malgré cette défaite sans appel, nous n'avons pas à avoir honte. Le match le plus important est mardi », a déclaré le gardien. Damien Clara, qui a cédé sa place à Davide Fadani après 40 minutes et alors que le score était de 0:6.

La batterie était déchargée.

L'analyse du capitaine italien Thomas Larkin Le constat était similaire : « Nous étions épuisés physiquement et mentalement. Les deux premiers matchs, où nous avons parfois joué à un niveau supérieur à notre niveau habituel, nous ont mis à rude épreuve. La Finlande a été la meilleure équipe jusqu'à présent et elle n'a jamais relâché la pression. Malgré tout, nous avons réalisé un très bon tournoi jusqu'à présent. Ce n'est pas encore fini. Il nous faut maintenant récupérer et recharger nos batteries pour être prêts mardi. Peu importe qui nous affronterons en huitièmes de finale. Il n'y a pas d'adversaires faciles ici. »

L'Italie a eu beaucoup de mal face à la Finlande. © APA/afp / JULIEN DE ROSA

« Ce n'est pas une sensation agréable », a-t-il conclu. Dylan di Perna« C'est manifestement une bonne équipe, et je les respecte beaucoup. Je pense que nous valons mieux que ce que nous avons montré aujourd'hui, mais la fatigue s'est fait sentir assez rapidement. Par conséquent, le match est devenu de plus en plus difficile au fil du temps. »

« C'était probablement le seul match à sens unique où la différence de buts a joué un rôle majeur », a déclaré la superstar. Mikko RantanenElle a délivré trois passes décisives et a ajouté : « Nous savions que la différence de buts était importante car la Slovaquie avait remporté le groupe. Nous savions également combien une bonne différence de buts était cruciale pour la deuxième place afin de se qualifier pour les quarts de finale. »

Mikael Granlund avec une cascade acrobatique. © APA/afp / JULIEN DE ROSA

Son partenaire d'attaque Mikaël GranlundLe capitaine des Finlandais a partagé ce sentiment : « Ce n’est jamais agréable quand un match dégénère à ce point. Mais nous devions marquer beaucoup de buts aujourd’hui, et nous l’avons fait, c’est donc positif. »

En plus des trois vainqueurs de groupe, le meilleur deuxième se qualifie également pour les quarts de finale, tandis que les huit autres équipes disputeront les huitièmes de finale mardi.